26 de enero de 2010

Los Baños del Almirante como los baños valencianos que reunieron a las tres culturas.



Los llamados Baños del Almirante, es un edificio que se sitúa junto al Palacio de los Almirantes de Aragón, en el barrio de la Seu de Valencia. Estos son unos baños cristianos construidos en el año 1313 por Pere de Vilarasa, caballero y jurista durante el reinado de Jaime II, lo que se opone a la idea que se tenía de que estos eran unos baños árabes. Pero se asemejan a los baños de vapor o hammâm característicos de la arquitectura islámica y fueron utilizados ininterrumpidamente hasta el año 1959 siendo el único edificio medieval destinado a estos usos de los diez que existieron que se ha conservado en Valencia. Durante el siglo XIX se realizó una restauración, adquiriendo aspecto neoárabe y en 1963 se restauró de nuevo para devolverle su aspecto original. La última y definitiva restauración es de época reciente.Esta construcción sigue los mismos patrones que los baños públicos de vapor de época árabe, un vestibulo y tres salas (sala fría, sala templada y sala caliente) entre las que se iba transitando y otras dependencias menores para el servicio de los bañistas.En los siglos XIV y XV se usaba como baño colectivo pero a partir del XVI decayó su actividad porque se pensó que se transmitían enfermedades contagiosas en él y en el S. XIX pasó a tener cabinas individuales de baño para respetar la privacidad.
La existencia de baños en la España medieval es un hecho notorio, no sólo por los restos arqueológicos conservados sino por la mención que se hace frecuentemente en documentos medievales, ya que en algunos fueros municipales en los que se regula su reglamentación. Existió la tradición que mantuvo el uso de algunos baños termales o de la propia institución de las termas en algunas ciudades hisponorromanas. Es también un hecho patente que los cristianos de la España medieval se bañaban, si no tanto por necesidades rituales o litúrgicas como acaece en el mundo musulmán y judío, sí por higiene, hecho que se constata en algunos monasterios que poseían sus propios baños. Este hecho tenía como consecuencia, en la vida de algunas ciudades medievales españolas, que se dieran curiosas situaciones en las que las tres religiones existentes acudieran al mismo baño en diferentes días y según una reglamentación estipulada, que manifiesta bien a las claras la convivencia social de diferentes grupos étnicos y religiosos medievales. Nuestros baños fueron declarados Monumento Histórico Artístico en el año 1944 despreciando una declaración anterior hecha durante la Segunda República y actualmente se proyecta en el edificio un interesante documental relativo a los Baños. Adjuntamos una imagen de los baños que data del año 1910 y otra que muestra su aspecto interior en otros tiempos.