Valencia y su historia (Via Vicentius).

Los Gremios medievales y sus patrones y capillas del Barrio del Carmen.

2012-01-23T10:17:00.001-08:00

La importancia de los gremios en Valencia, y concretamente en el Barrio del Carmen, se remonta a tiempos lejanos. Con la entrada de Jaime I de Aragón en Valencia, se establecen en determinadas partes de la ciudad intramuros personas dedicadas a distintos tipos de oficio, que darán lugar al nombre de muchas de las calles, plazas y huertos. A principios del S.XVI los Gremios valencianos alcanzaron su esplendor y muchos de ellos adquirieron sedes con capilla propia donde se reunían para tratar los asuntos comunes y el buen régimen del oficio. Mientras carecieron de local y capilla, la iglesia del Carmen sirvió para dichas reuniones y fiestas religiosas.

Entre estos, un Gremio poco conocido fue el de los Cabañeros, que eran los que poseían cabaña o rebaño de ganado en las tierras valencianas. Su centro de reunión era una capilla situada en el primer claustro del Convento del Carmen y tenían por patrono a San Joaquín en su altar de la iglesia del barrio y le celebraban una fiesta anual. Los Caldereros fueron elegidos por el rey D. Jaime para habilitar el arrabal del "Tossal", en la zona correspondiente a la calle de la Calderería. Su bandera llevaba en la cima del asta la imagen de San Juan Evangelista labrada en plata. También celebraba su fiesta en el Convento del Carmen Calzado, donde tenían su capilla. Los del Gremio de Canteros, también llamados Pedrapiquers, celebraban en el primer claustro del Convento carmelitano donde tenían su capilla dedicada a Santa Lucía.

Un Gremio de gran interés histórico para el Barrio es el de los Sogueros, que celebraba sus cultos en el altar mayor de la iglesia del convento del Carmen, en el que tenían un beneficio y en atención a ello suministraban gratis las cuerdas que se necesitaban para las campanas. Pero pasó el tiempo y adquirieron una capilla dedicada a la Virgen de los Desamparados, y el Gremio vendió al marqués de Caro tiempo después sus propiedades. El Gremio de Sogueros se trasladó entonces a una travesía del Camino de Burjasot donde siguió con sus ritos y costumbres tradicionales. Otro Gremio que con sus distintas variantes, "assaonadors" o zurradores, "blanquers" o curtidores y "guanters" o guanteros, proporcionó fama al Barrio y cuyo nombre perdura rotulando una de las más populares vías del callejero valenciano, fue el dels Blanquers. Se dedicaba a adobar o aderezar y curar las pieles para ser trabajadas posteriormente en la fábrica de guantes, zapatos, bolsos, etc. Y es que el tratamiento de las pieles fue un oficio abundante en toda la vieja demarcación del Barrio.
Entre los oficios de mayor antigüedad de Valencia, cabe destacar también el Gremio de Moliners, que adoptó como patrona a la Virgen del Carmen, o el de Herreros, los cuales tenían su casa cofradía junto al Portal de Valldigna, y acogieron como patronos a San Eloy y Sta. Lucía. También encontramos a los Traginers, cuyo objeto era cargar el dinero y artículos de comercio y transportarlos. Tuvieron su casa gremial en la antigua plaza de Na Jordana, y su bandera llevaba en su remate el pasaje de la "Huida de Egipto". En cuanto al prestigioso Gremio de Esparters, que acogía gran cantidad de operarios por la abundancia de espartos en los montes de nuestra provincia, tenía su casa gremial junto al Portal Nuevo. Su bandera tenía la imagen de su patrón, San Onofre, que estaba también reproducida en la cima del asta. La fiesta anual la celebraban en la iglesia del Convento de San José y Sta. Teresa de las religiosas carmelitas descalzas de la plaza del Portal Nuevo. Por último, los Peraires se dedicaron a la fabricación de ropas de lana. Era tal la categoría de este Gremio que presidía en los actos públicos a todos los demás. Ocuparon el Huerto conocido del Tirador, emplazado en las calles de Cuarte y la de la Corona. En la iglesia de San Miguel, desaparecida a consecuencia de la guerra civil española de 1936, tenían sus capillas dedicadas a la Stma. Trinidad y a San Miguel Arcángel. Entre otras cosas, fue célebre este Gremio en la tradición popular valenciana por la colosal imagen de San Cristóbal que poseían y que veneraban en una capilla construida al fondo de la calle de Cañete. Otro de los Gremios valencianos que tuvo una especial devoción a San Cristóbal, al que de hecho invocó como Patrón, fue el de Tundidors, dedicado a igualar con tijera los paños. En su bandera gremial campeaba la imagen del santo junto a unas tijeras coronadas en oro, todo ello sobre fondo carmesí con fajas y adornos del preciado metal.

Santo Tomás de Villanueva, ejemplo de Arzobispo caritativo y fundador del primer seminario del mundo.

2011-12-21T15:46:00.000-08:00

Tomás de Villanueva (1486-1555) fue un prestigioso predicador que nació en la localidad de Fuenllana y se educó y creció, Villanueva de los Infantes, donde fue a refugiarse con su familia con motivo de la peste que asolaba el lugar donde vivían. Ya en su infancia y, a pesar de que su familia tenía una posición acomodada, muchas veces andaba desnudo porque había dado sus ropas a los más necesitados. Realizó sus estudios con gran éxito en la universidad de Alcalá y en 1516 solicitó y consiguió ser admitido en la comunidad de los padres agustinos en Salamanca. En el año 1518 fue ordenado sacerdote y luego se dedicó a la docencia en la universidad. Destacaba sin duda por su excepcional inteligencia y por dar soluciones certeras a los problemas complejos que se le planteaban. En cambio, se dice que su memoria no era tan buena y que debía esforzarse en exceso para no distraerse en cosas menores.

En su atención a los enfermos era en lo que ponía una especial atención pues en ellos decía que uno se encuentra con Dios y puede hablar con él. Con cada vez más frecuencia entraba en éxtasis cuando celebraba la Misa y entonces su rostro se iluminaba, lo que llamaba la atención de quienes le veían. Ejemplo de esto es que se dice que un cierto día mientras predicaba en Burgos, tomó en sus manos un crucifijo y levantándolo gritó "¡Pecadores, mírenlo!", y se quedó en éxtasis durante un cuarto de hora mirando hacia el cielo, tras lo que se disculpó con los que le miraban sorprendidos.

Como su fama fue creciendo notablemente el emperador Carlos V, que admiraba profundamente sus sermones y le nombró su consejero y confesor, le ofreció reiteradamente el cargo de arzobispo de Granada pero él nunca lo había aceptado. Tras esto le ofreció el de Arzobispo de Valencia y Tomás se volvió a negar totalmente a obedecer al emperador en esto. El hijo del gobernante, que sería el futuro Felipe II, le rogó que aceptara pero tampoco quiso aceptar. Sólo cuando su superior de comunidad se lo ordenó bajo voto de obediencia, a pesar de pertenecer a la orden de ermitaños de San Agustín, entonces aceptó el cargo.

Prueba de su humildad es que cuando llegó a Valencia, de medianoche y en medio de una tormenta, pidió hospedaje de caridad en el convento de los Padres Agustinos y que sólo quería una estera para echarse en el suelo. Al descubrir los frailes quién era se arrodillaron ante él. Además, rechazó un regalo de 4.000 monedas de plata de los sacerdotes de la ciudad y lo entregó al hospital que necesitaba ser reedificado. Pronto empezó a recibir críticas de los amantes de las sedas y los oropeles ya que vestía una sotana vieja y casi andrajosa.

Fundó el llamado Colegio de la Presentación, en el que diez estudiantes pobres podían prepararse al sacerdocio en un ambiente de estudio, recogimiento y piedad. Además, criticaba duramente en algunos de sus sermones la crueldad en las corridas de toros. A pesar de que la oración y la meditación ocupaban gran parte de su tiempo había dado órdenes a su secretario de que cualquier pobre, y eran muchos, que se acercara a su Palacio debía recibir algo. Especial cuidado tuvo de los huérfanos y no hubo muchacha pobre de la ciudad que en el día de su matrimonio no recibiera un buen regalo del arzobispo. Además era especialmente insistente con las gentes de riquezas en que no debían gastar en cosas superfluas para así practicar la caridad e, incluso, les conminaba a repartir ayudas a los que no se atrevían a pedir. Esas ideas le mueven a denunciar injusticias, a fustigar el lujo de los ricos y, sobre todo, a ser cauto en la administración y parsimonioso en los gastos. Finalmente, un Septiembre del año 1555 sufrió una angina de pecho y se dispuso a repartir entre los pobres todo el dinero que había en su casa. Y murió con 66 años este noble ejemplo de caridad y bondad. Su cuerpo, enterrado en la iglesia agustiniana del Socorro, fue trasladado a la catedral de Valencia en el año 1658.

San Luís Bertrán, un valenciano dominico que evangelizó en el Nuevo Mundo.

2011-11-20T12:57:00.000-08:00

En un siglo XVI en que no faltaban en Valencia vicios sociales de todo tipo y conversiones simuladas de moriscos también florecieron también santidades que pasaron a la posteridad. Uno de ellos fue San Luis Bertrán, que nació en el año 1526 en el seno de una familia cuyo padre era un prestigioso Notario y gran cristiano. Desde muy niño practicaba por las noches la oración y la penitencia durmiendo en el suelo y comulgando diariamente. De todos modos, en su juventud también tuvo sus dudas como cuando quiso ingresar en la Orden de los mínimos, siendo disuadido de ello por el padre Ambrosio de Jesús, o cuando decidió optar por una vida mendicante y escribió a sus padres justificando su decisión y basándola en numerosas citas de las Sagradas Escrituras. Su aventura terminó cuando fue alcanzado por un criado de su padre no muy lejos de Valencia.

En el año 1544 encontró su camino a pesar de lo precario de su salud ingresando en el Convento de Predicadores de la Orden de los Dominicos pues esta orden permitía ser monje y realizar labores de apostolado y prédica. Su vida fue de gran austeridad y se dice que siempre andaba con los ojos bajos y la cabeza agachada fuera y dentro del Convento, abstinente en el comer y amigo de cilicios y otras disciplinas, siendo su fisonomía como las que representaba el Greco con cara larga y delgada y ojos profundos. En 1547 fray Luis fue ordenado sacerdote. Y poco después, a la edad de veintitrés años, caso muy poco frecuente a esa temprana edad, recibió el nombramiento de maestro de novicios del convento de Valencia que repetiría siete veces a lo largo de su vida. Como maestro espiritual de novicios era muy exigente en asuntos de humildad y de obediencia y con gran facilidad quitaba el hábito y devolvía sus ropas de seglar a los que juzgaba que no llevaban una vida acorde, pero eso no impidió que fuera muy amado por sus novicios.
Aunque pasó enfermo casi todo el tiempo de su vida religiosa se entregó siempre a la penitencia y uno de sus dones más señalados fue la clarividencia pues con frecuencia, en confesión o en dirección espiritual, fray Luis daba respuestas a preguntas no formuladas o descubría vocaciones todavía ignoradas. Esta cualidad llegó a ser tan notoria que durante toda su vida recibió siempre consultas de religiosos y seglares, nobles o personas del pueblo sencillo pues su fama de oráculo del Señor llegaba prácticamente a toda España. Por ello en el año 1560 recibió una carta de Santa Teresa de Jesús, en la cual la santa le consultaba en relación a su reforma del Carmelo si su empresa era realmente obra de Dios. En su respuesta le predijo que no pasarían más de cincuenta años para que su orden fuera una de las más ilustres en la Iglesia de Dios.
En el año 1562 llegaron de América al convento dos padres que necesitaban vocaciones para la obra misionera que allí estaban creando y, aunque se le intentó disuadir por su frágil salud, obtuvo el permiso necesario para ir. Una vez en la región del Bajo Magdalena, en Cartagena de Indias, quiso ir a la selva para evangelizar a los indígenas nativos con los que se hacía entender en su propia lengua. Fiel a su estilo, llegaba el santo fraile misionero hasta las chozas más escondidas y no había camino, por escarpado o peligroso que fuera, que le hiciera recular. Además, se jugaba el tipo cuando derribaba los ídolos a patadas o mandaba quemar las chozas que les servían de altares. También era suicida su conducta por ejemplo cuando reprobó públicamente a un indio muy importante en su tribu que vivía amancebado con una mujer casada. Pero en este entorno también se encontró con la opresión y los abusos de los conquistadores o encomenderos, presuntos cristianos, a los que combatió y al que intentaron asesinar repetidamente. De hecho, los milagros que más pueden observar en las pinturas que le representan es cuando los encomenderos lo intentaron envenenar con un potentísima poción, pero que después de vomitar una serpiente, recobró la salud; y cuando un encomendero quiso matarle pero, al dispararle, su arcabuz se convirtió en un crucifijo. Por ello recibió la advertencia del Obispo de Chiapas en México, Fray Bartolomé de las Casas, también dominico, que le prevenía así “Lo que más quiero advertiros, y para eso principalmente os escribo, es que miréis bien cómo confesáis y absolvéis a los conquistadores y encomenderos, cuando no se contentan con los privilegios del rey y tratan tiránicamente a los naturales contra la expresa intención de su majestad”. En estas circunstancias y, cuando estuvo convencido de que ya había dado todo de su labor misionera con los indios, pidió al padre General licencia para regresar a España, y así la obtuvo.
Una vez aquí, fue nombrado Predicador General de su Orden y recorrió los pueblos de la actual Comunidad Valenciana, normalmente a pie, aunque la llaga crónica que le había dejado cojo a veces le hacía ayudarse por alguna cabalgadura. Sus prédicas eran sencillas pero vibrantes y refería numerosas anécdotas de las vividas en América. Fray Luis pensó ya, llegado a la última etapa de su vida, en retirarse a la paz contemplativa de la Cartuja de Porta-Coeli. En ese mismo año, a requerimiento del virrey, que había sido consultado al efecto por Felipe II, hizo un informe sobre la posible expulsión de los moriscos pues San Luis reconocía que, en parte, habían sido forzados al bautismo, cosa que criticaba duramente. Y de los moriscos decía que «casi todos son herejes y aun apóstatas, que es peor,... y guardan las ceremonias de Mahoma en cuanto pueden». Como solución proponía que no se administrara el bautismo a los niños hijos de moriscos si iban a vivir en casa de sus padres, porque había evidencia moral de que iban a ser apóstatas como ellos, y más valía que fueran moros que herejes o apóstatas. Este dictamen fue refrendado por su buen amigo San Juan de Ribera, arzobispo de Valencia, en cartas al rey.
El uno de enero de 1581 cumplió fray Luis sus cincuenta y cinco años, y predijo la fecha de su muerte, el 9 de octubre, fiesta de San Dionisio y compañeros mártires. Esto llegó a plasmarlo en un papel su prior de la Cartuja de Porta-Coeli escribiendo: “Anno 1581, in festo Sancti Dionisii, moritur fr. Ludovicus Bertrandus”. Selló luego el papel, y lo guardó en la caja fuerte del monasterio con la siguiente leyenda: “Secreto que ha de ser abierto en la fiesta de Todos los Santos del año 1581”. San Juan de Ribera, veneró tanto a nuestro santo que llegó a llevarse al enfermo a su casa arzobispal de Godella. Allí el arzobispo le arreglaba la cama, le sanaba las llagas que tenía en las piernas y le cortaba el pan y la comida. Y ese día murió, justamente, el 9 de octubre de 1581, fiesta de San Dionisio y compañeros mártires. Paulo V lo beatificó en 1608, y Clemente X lo incluyó en 1671 entre los santos de Cristo y de su Iglesia.

Las pestes que diezmaron Valencia y Lluís Alcanyís como médico que las previno.

2011-10-18T14:05:00.000-07:00

Lluís Alcanyís fue uno de los primeros cirujanos de Europa que practicó disecciones en el S.XV. Transcurrió su infancia en Xàtiva en el seno de una familia burguesa ya que su padre era el notario de la localidad. Su muerte en la hoguera, acusado de judaizante por la Inquisición en la plaça dels Apòstols de Valencia, fue el acontecimiento vergonzoso que hizo arder al primer catedrático de Medicina de la ciudad del Turia. Su mujer Eleonor ya había sido quemada viva el 14 de Septiembre del año 1505, mientras que el presidio de él duró hasta el 24 de Noviembre del 1506, siendo ejecutado al día siguiente de la misma forma cruenta en que murió su esposa.

Sin embargo, a Lluís Alcanyís, junto a otros médicos valencianos de la época, se les debe la modernización de los planes de estudios médicos y la inclusión en los mismos de las materias quirúrgicas, disciplina relegada hasta ese momento al gremio de cirujanos y considerado práctica menor dentro de las disciplinas sanitarias. También le debemos un tratado divulgativo sobre las medidas preventivas y curativas frente a una enfermedad como la peste que llevaba más de un siglo causando estragos en Europa y que tardaría otros dos siglos en desaparecer completamente. Su Regiment Preservatiu e Curatiu de la Pestilencia fue impreso hacia el año 1490. En estos tres siglos, veintisiete fueron los brotes epidémicos de la mortal enfermedad en Valencia ciudad, ocasionando cambios sociales de todo tipo ya que aparecen ordenanzas, se solicitan bulas papales, se realizan crides para participar en procesiones rogativas y aparecen nuevas veneraciones como la de la Mare de Deu Contra la Pesta. Los efectos trágicos de esta fueron considerables ya que la crisis económica y despoblación acompañaron a los episodios más mortíferos y entre la nómina de respetables intelectuales víctimas de la peste deberemos incluir a la insigne literata y religiosa Sor Isabel de Villena. Además, la generación médica coetánea a Lluís Alcanyís será conocida en toda Europa por otros tratados sobre esta patología infecciosa, escritos en latín, por ser médicos papales del también valenciano Alejandro VI y por ser pioneros en el tratamiento de una nueva patología que, desde finales del siglo XV, afectaba a toda Europa, como es la sífilis.

La "Taula de Canvis" de Valencia propició la primera letra de cambio que hubo en el mundo.

2011-09-22T13:00:00.001-07:00

La Taula de Canvis fue una institución financiera que apareció como el precedente más directo de los bancos públicos ya que complementaba a la banca privada en el siglo XV, en respuesta a la necesidades generadas por el aumento del comercio y los viajes a larga distancia en una economía como la valenciana que se erigió en la más potente de la época. Su finalidad era evitar la morosidad , usura , quiebras y descrédito en las operaciones. El hecho es que Martín el Humano autorizó en el año 1407 la creación de la Taula de Canvis i Depòsits (de cambios y depósitos) de la ciudad de Valencia como institución que sirviera de depósito de alhajas, cambio de moneda, depósito de fondos públicos, tribunales, etc,...
De hecho, la actividad mercantil de Valencia y su reino era tan intensa que se emitieron las que posiblemente fueron las primeras letras de cambio utilizadas en Europa Occidental sobre los años 1371 ó 1376. La primera Taula de Canvis i Depòsits de la Ciutat de Valencia, no obstante, se liquidó en el año 1416 por quiebra y mala gestión lo que obligó a tomar préstamos privados. En el año 1519 se reabrió una Nova Taula, que perduró hasta el 1649. Durante algún tiempo esta se ubicó en el salón de las columnas de la Lonja de la Seda, que era el centro mercantil de la ciudad. En el 1649 apareció la Taula Novíssima, que siguió en funcionamiento hasta los decretos de Nueva Planta del año 1707. Con la abolición de los fueros, desapareció definitivamente en el año 1719. La Taula de Canvis era físicamente una mesa de madera que aún se conserva en el Palacio de Cervelló y que se cubría con un tapete que llevaba dibujado el escudo con las armas de la ciudad.

El Padre Tosca, gran erudito valenciano, llamado el "Capellá de les ratlletes" por su plano de la ciudad.

2011-08-22T03:42:00.000-07:00

El P. D. Tomás Vicente Tosca nació en la Calle de los Serranos de Valencia el día 21 de Diciembre del año de 1651 en una casa que, aunque con reformas, todavía se conserva. El ingenio maravilloso de este injustamente desconocido para muchos y su claridad para explicar sus pensamientos fue bien acreditada en sus estudios de Humanidades, Filosofía y Teología. Pero su genio pacífico, meditabundo, y verdaderamente filosófico le hizo preferir el retiro de la Congregación de S. Felipe Neri, en el que entró después de haber recibido los grados de Filosofía y Teología. Con una infatigable aplicación, su habitación se vio convertida en una Universidad pública, frecuentada no solo por los hombres sabios de aquella edad, sino de todos los jóvenes estudiosos que deseaban asegurar su aprovechamiento en los estudios de Humanidades, Filosofía, Teología y Matemáticas. Para este fin publicó su Curso completo de Matemáticas, otro de Filosofía, y otro de Teología que fue truncado por su fallecimiento. Su increíble facilidad para escribir, su extensión a todas las Ciencias y Artes, su gusto, severo juicio, y claridad para enseñarlas, contribuyeron a engrandecer la modesta grandiosidad de este personaje valenciano donde los haya. Sin duda sus conocimientos en cartografía nos han dejado uno de los documentos más valorados por los eruditos en general como es el plano en perspectiva caballera en detalle de la Valencia de su tiempo, verdadero tesoro que disfrutamos los que miramos con nostalgia a nuestro pasado. En el plano se puede observar la destreza de Tosca para el dibujo lineal; tiene minuciosos detalles en edificios públicos y privados, calles, plazas, etc. Se cuenta que durante su ejecución él iba por las calles de Valencia con inumerables láminas, caballetes y demás aperos con motivo de dibujar, la gente al verle le llegó a poner como mote "Capellà de les ratlletes". Creó además el movimiento llamado Novatores, academia que funcionaba como una Universidad, dirigida a la juventud estudiante valenciana y en ella impartía el propio Tosca sus clases relacionadas con las Ciencias. El 21 de Marzo de 1675 fue ordenado sacerdote gracias a los estudios eclesiásticos que realizó.

La "Orden de Montesa" como auténtica orden militar valenciana.

2011-08-05T06:05:00.000-07:00

La Orden de Montesa fue la única orden religiosa y militar específicamente valenciana y fue fundada por el rey Jaime II de Aragón en el S.XIV. En el año 1312, un concilio puso fin a la antigua orden del Temple y por ello se habló de asignar los bienes que los templarios tenían en el reino de Valencia a la Orden del Hospital. Jaime II, temiendo un enriquecimiento peligroso de los hospitalarios, inició una serie de embajadas ante el Papa, a fin de conseguir la creación de una nueva orden militar y símbolo con los bienes que templarios y hospitalarios tenían en el reino de Valencia. Además, el rey se comprometía a aportar la ubicación de la villa real de Montesa, donde tendría que radicar el convento de la orden. La elección de Montesa como sede de la nueva institución obedece al hecho de encontrarse en la frontera sur del reino, con territorios ya conquistados pero con numerosa población musulmana; además, su situación estratégica favorecía el control del valle de Montesa, vía de acceso natural hacia Castilla.

En cuanto a los miembros de la Orden, los podríamos agrupar en dos. Por una parte, los dedicados, al menos teóricamente, a la guerra, cruzados caballeros según las reglas de caballería a partir de 1393; estos debían ser hijosdalgo de sangre en sus dos primeros apellidos, no haber ejercido oficios manuales , no tener mezcla de raza , ni que desciendan de prestamistas o mercaderes al menor , o que carezcan de medios suficientes de subsistencia. Por otra, los religiosos, dedicados a la liturgia en el convento de Montesa o al servicio de las parroquias donde la Orden tenía el derecho de nombrar al párroco. Tanto frailes clérigos como frailes caballeros debían mantener los tres votos clásicos: castidad, pobreza y obediencia. Esta situación cambió para el grupo de los caballeros en 1558, cuando el último maestre de la Orden contrajo matrimonio. A partir de entonces, los caballeros que quisieron, pudieron casarse, circunstancia que ratificó el Papa en 1588.

El reino de Valencia se encontraba agitado debido a la revuelta conocida como de la Unión, por la que algunos nobles valencianos, apoyándose en el pueblo, deseaban emanciparse de la tutela del Reino de Aragón y constituirse en un reino independiente. El rey de Aragón encargó al Maestre de Montesa, Arnaldo de Ferriol, que controlara a los sediciosos, convirtiéndose así los montesanos en una baza muy importante para que se derrotara a los sublevados de Valencia. La Orden se convirtió en la principal fuerza militar defensora del trono. En el año 1748 dos terremotos destruyeron el castillo-convento de Montesa, enterrando entre sus escombros la mayor parte de sus moradores. En consecuencia, a principios de julio del mismo año los frailes de la Orden supervivientes se trasladaron a Valencia, al palacio del Temple, donde se construyó un nuevo convento. El 1835 se extinguieron definitivamente los señoríos jurisdiccionales, pasando los bienes de la orden de Montesa, de manera progresiva, a manos particulares.

El Palacio de la Condesa de Ripalda se presenta en la memoria de los valencianos como un castillo de cuento...

2011-06-23T02:08:00.000-07:00

El Palacio de Ripalda o Castillo de Ripalda era un edificio de estilo romántico ecléctico en la memoria desgraciada de la ciudad de Valencia . La construcción de este edificio de Ripalda está ligada a la figura de Josefa Paulín de la Peña, Condesa viuda de Ripalda, que tuvo el capricho de construirse en uno de ellos huertos que la familia poseía entre los Jardines del Real y la Alameda un castillo con torres de cuento. Cuando el conde muere, en 1879, es cuando cobra vida propia la figura de esta mujer fuerte y emprendedora que hasta entonces había estado eclipsada por su esposo. Esta valenciana, perteneciente a una familia de origen francés, se puso al frente de la hacienda familiar y de las decisiones de los negocios y ella fue la promotora del pasaje de Ripalda, una galería comercial al estilo europeo, con elegantes cafés, donde en 1897 se ubicó un lujoso hotel dotado del primer ascensor que pudieron ver los valencianos.

Respecto a nuestro palacio, la condesa ordenó su construcción al arquitecto Joaquín Arnau y el edificio se levantó entre 1889 y 1891. Además , en 1936, al trasladarse a Valencia el gobierno de la república, se utilizó el palacio como sede del Ministerio de Comercio. Este palacio ha sido uno de los iconos de la ciudad hasta que fue derribado en el año 1967 para disgusto de muchos valencianos ya que suponía para sus herederos un elevado coste de mantenimiento y lograron incluirlo dentro de la recalificación de la manzana de la antigua Feria de Muestras, el Palacio de Ripalda, el jardín de Monforte y el Sanatorio de la Esperanza (actual Clínica Quirón) en el Plá del Real. En la actualidad, sobre el solar que ocupaba el palacio se levanta un edificio conocido como La Pagoda en el que los herederos permutaron muchos de sus pisos. A pesar de que hace más de 40 años que desapareció, el castillo de la Condesa de Ripalda permanece en la memoria colectiva de muchos valencianos. Algunas leyendas alimentan el recuerdo y, una de ellas, dice que el edificio fue comprado por un potentado y trasladado piedra a piedra a Estados Unidos, aunque lo cierto es que fue derribado sin más como los sueños que se desvanecen...

La "Iglesia de San Juan del Hospital", iglesia más antigua de Valencia tras la Catedral.

2011-05-29T14:05:00.000-07:00

La Iglesia de San Juan del Hospital de Valencia es un edificio que combina los estilos gótico y barroco que fue construido en el siglo XIII, al que se añade la torre campanario en el siglo XVII. Fue iniciado por los caballeros de la Orden Militar de San Juan del Hospital de Jerusalén cuando el rey D. Jaime I el Conquistador toma Valencia en 1238 y, en gratitud por los servicios prestados, concede a los Caballeros Hospitalarios de la Orden de San Juan del Hospital y de Malta la zona junto a la puerta de La Xerea. El llamado entonces "Priorato de los Caballeros de la Orden de San Juan de Jerusalén" es seguramente la primera iglesia construida en Valencia tras la Catedral.

A causa de las cambiantes situaciones históricas, el conjunto monumental padeció largas épocas de descuido, decadencia y finalmente completo abandono; llegó incluso a plantearse la posibilidad del derribo total pero la intervención de algunos próceres valencianos evitó tal desastre, al lograr que se declarara todo el Conjunto “Monumento Histórico-Artístico de carácter Nacional". Aquí se levantó una iglesia dedicada al titular San Juan Bautista, el hospital correspondiente a la labor asistencial específica de esta orden militar , un convento y un cementerio propio para los caballeros difuntos del hospital. Todo el conjunto fue construido entre 1238 y 1261, terminándose totalmente lo conventual antes de 1316. La iglesia está precedida de un patio decorado (de una casa barroca) con cuadros cerámicos del Vía Crucis, donde se conservan estos restos arquitectónicos y elementos sueltos de los edificios que componían la fundación.

Junto a este patio se levanta la pequeña torre campanario de la primera mitad del siglo XVII y a él se abre la portada lateral de la iglesia que lleva como tracería el delicado diseño de una cruz de Malta. La verdadera iglesia es de nave única y las capillas laterales son la mayor parte a modo de grandes arcosolios. Sus bóvedas de piedra debieron estar pintadas con frescos que sólo se conservan parcialmente. El interior fue muy dañado durante la Guerra Civil .

El "Llibre del Repartiment" o el de la distribución de bienes de los moros a los repobladores.

2011-04-26T06:35:00.000-07:00

El Llibre del Repartiment es el libro de registro donde los escribas del Rey anotaban las promesas de donación de propiedades para cuando terminara la Reconquista de Valencia. Después, los escribas, marcaban los nombres de las personas que realmente tomaban posesión. Nos dice la historia que la capitulación de Valencia sucedió el 28 de Septiembre de 1238, entrando según los documentos ese mismo día los cristianos en la ciudad, entre ellos el mismo rey Jaime I pese a que la tradición lo data en el día de San Dionís, el 9 de Octubre.Ese mismo día el Rey entregó casas en la ciudad y en Benimaclet, según se pactó en el asedio y el documento se otorgó dentro de la ciudad. En él se registran meticulosamente las donaciones de casas o terrenos hechas por el rey Jaume I a aragoneses, catalanes , navarros , ingleses, húngaros , italianos y franceses, es decir a todos los que participaron en la cruzada que fue la conquista de Valencia.

El libro en cuestión se conserva en el Archivo de la Corona de Aragón y consta de tres volúmenes datados entre 1237 y 1252. El primer y segundo volumen recogen las donaciones de propiedades rústicas y urbanas de la ciudad y término de Valencia y de todo el Reino, siendo en total unos 3.200 registros. En el tercer volumen se recogen los edificios de la ciudad de Valencia, con la indicación del antiguo propietario y del beneficiario de la donación. Evidentemente, los bienes habían sido expropiados a los musulmanes que los habitaban con anterioridad. Algunos de ellos huyeron hacia el sur con todos sus bienes a erritorios aún musulmanes, mientras que otros permanecieron en el nuevo reino cristiano. Aparte de ellos existía una amplia población mozárabe, cristianos que vivían en zona musulmana conservando, religión, lengua y costumbres y judíos, que siguieron en sus propiedades, constituyendo todos ellos la mayoría de la población, dado que eran más que los nuevos habitantes cristianos. Se calcula que en el Reino de Valencia vivían unas 200.000 personas mientras que los repobladores solamente fueron unos miles.

San Francisco de Borja , gran Padre General de la Compañía de Jesús y Duque de Gandía.

2011-03-30T02:02:00.000-07:00

Francisco de Borja y Aragón nació en el año 1510 en Gandía y murió en Roma en el año 1572, habiendo sido III General de la Compañía de Jesús, IV Duque de Gandía y Marqués de Llombay, Grande de España y Virrey de Cataluña. Fue el hijo del Duque de Gandía y biznieto del Papa Alejandro VI , Rodrigo de Borja . Aunque de niño fue muy piadoso y deseó convertirse en monje, su familia lo mandó a la corte del emperador Carlos I . Allí destacó acompañando al emperador en sus campañas y casándose con una noble portuguesa con la que tuvo ocho hijos. Llegó a ser «gran privado» del emperador y caballerizo de la emperatriz.

Ya en el año 1539, escoltó el cuerpo de la emperatriz Isabel de Portugal a su tumba en Granada. El hecho es que la reina de España era especialmente hermosa, pero murió en plena juventud, y Francisco fue encargado de hacer llevar su cadáver hasta la ciudad donde iba a ser sepultada. Este viaje duró varios días, y al llegar al sitio de su destino, abrieron el ataúd para constatar que sí era ese el cadáver de la reina. Pero en aquel momento el rostro de la difunta apareció tan descompuesto y maloliente por la putrefacción que Francisco se propuso firmemente nunca más servir a jefes que se iban a morir. En ese momento se propone dedicarse a servir únicamente a Cristo. La gente empezó a notar que la vida y el comportamiento del virrey Francisco cambiaban de manera sorprendente. Ya no le interesaban las fiestas sino los actos religiosos. Ya no iba a cacerías y a bailes, sino a visitar pobres y a charlar con religiosos y sacerdotes.

En el año 1546 su esposa Eleanor murió y entonces decidió escribir a San Ignacio de Loyola pidiéndole que lo admitiera como jesuita. Que el Duque de Gandía y Gobernador de Barcelona lo dejara todo y se fuera de religioso como sacerdote fue una revolución en su tiempo . El gentío que asistió a su primera misa fue tan extraordinario que tuvo que celebrarla en una plaza. Lo primero que se propuso fue dominar su cuerpo por medio de fuertes sacrificios en el comer y beber y en el descanso. De ser gordo y robusto pasó a adelgazar de manera impresionante. Adoptó la vida de predicador itinerante y en el 1554 se convirtió en el Comisario General de los jesuitas en España y, en el 1565, Padre General de toda la Orden. En su gobierno dio gran impulso a las misiones y recibió misiones especiales del Papa . Fue canonizado en el 1671 y es el patrón de Gandía.

La puerta de la Almoina de la Catedral de Valencia muestra el primer retrato colectivo realizado en piedra en España.

2011-02-26T04:25:00.000-08:00

La puerta de la Almonia de la Catedral de Valencia , portada románica, conserva hasta nueve marcas de canteros que coinciden en su totalidad con los signos de la iglesia de Foces en Ibieca (Huesca), lo que confirma el origen oscense de los artesanos que iniciaron la construcción de la portada románica de la Seo valenciana en el año 1262. Como sabemos es una de las tres puertas de la Seo junto con la de los "Apóstoles" , gótica , y la barroca llamada "de los hierros".Estas marcas las realizaban los constructores en las piedras una vez talladas hasta el siglo XVI o XVII para así luego poder cobrar su trabajo .El escaso lapso de tiempo entre las dos obras hace pensar que los mismos canteros de Foce y Valencia fueron llamados por el mismo Eiximeno de Foces, intendente general del Reino de Valencia desde 1258.Aunque en este periodo el gótico era ya el prevalente , en esta zona de Huesca se dio un atisbo de renacer del arte románico que se trasladó también a Valencia .Algunos símbolos de la Almoina se encuentran asimismo en el recordatorio de la sacristía de la Catedral y en la escalera de acceso a las cubiertas de la girola, con lo que se deduce que las tres obras se realizaron próximas en el tiempo a partir del año 1262.

A las catorce caras que existen en la puerta se les considera los siete matrimonios repobladores cristianos de la ciudad. No obstante, pudieron ser también los primeros benefactores de la catedral que ayudaron a financiar la construcción inicial. En cualquier caso, se trata del primer retrato escultórico colectivo que puede verse en una puerta catedralicia mostrando de un modo magistral nombrosas diferencias de gestos y facciones . Desde el S.XVI se extendió el mito fronterizo de 300 doncellas procedentes de Lérida, lugar de origen de algunos de los soldados que acompañaron a Jaume I en la entrada de la ciudad, para desposarse con los conquistadores y asegurar así el orden y la paz. Por otro lado, también ha revelado la existencia de un parteluz desaparecido de la portada románica de la catedral que fue retirado en 1599 para al parecer evitar la supuesta aglomeración de feligreses que se esperaba para el día 12 de diciembre, cuando una procesión acompañaría el cuerpo de San Mauro, mártir que fue enviado por el papa Clemente VIII al Arzobispo Juan de Ribera.

¿Pudo ser Valencia el primer Reino católico que hubo en España?

2011-01-28T06:02:00.000-08:00

Queremos relatar parte de una historia que hace que quepa pensar que el Reino de Valencia pudo ser el primer Reino Católico de la Península y en esto hubiera podido influir el fervor que San Vicente Mártir tenía en nuestro territorio. Corría el año 568 y España estaba reinada por Liuva I , rey godo hermano de Leovigildo , al que nombró su sucesor en el trono para cuando aquel falleciera . Leovigildo , que profesaba el culto arriano , se había casado con la católica Teodosia y esta le dio como hijos a Hermenegildo y Recaredo . Se da la circunstacia de que Teodosia era hermana de los santos Fulgencio , Leandro , Isidoro y Florentina . Cuando Liuva I muere en el año 572 ocupó el trono Leovigildo que se había casado con Gosiunda tras la muerte de Teodosia . Leovigildo consiguió que en su tiempo el reino godo de España tuviera uno de los periodos de mayor esplendor político y cultural pero la intolerancia religiosa no acompañó a ese periodo de florecimiento. Gosiunda era una ferviente arriana pero propició que Hermenegildo se casara con Ingunda , que era una princesa real e hija de los reyes godos católicos Sigiberto y Brunichilda , por lo que el joven Hermenegildo se convirtió al catolicismo . Leovigildo quiso adjudicar el gobierno de Córdoba a Recaredo y el de Sevilla a Hermenegildo pero la conversión mencionada irritó sobremanera a Leovigildo y Gosiunda hasta el punto de que llegaron a apresar a su hijo y a todos los que le acompañaban en su séquito . Por ello Hermenegildo fue encarcelado en Sevilla , con una preciosa Iglesia en Sevilla donde se le presionó para que renunciara a su fe y , pasando después por otra prisión en Córdoba , fue desterrado a Valencia .
En Valencia existía entonces una comunidad católica pujante que había crecido al calor del martirio que allí sufrió Vicente . Estos cristianos valencianos que eran enemigos de la fe arriana liberaron a Hermenegildo en el año 583 de su cautiverio y le nombraron primer rey católico de Valencia , aunque su reino abarcase solo la ciudad y algunos pueblos cercanos . Esto es sostenido por la numismática y por estudiosos como Alonso Morgado y Francisco Diago . Al conocer Leovigildo que había sido privado de la corona real en nuestro territorio organizó un poderoso ejército para marchar personalmente contra Valencia y recuperarla pues le pareció de extrema gravedad ese hecho . En su trayecto este ejército arremetió contra el Monasterio de San Martín que se hallaba entre Cartagena y Sagunto y que había sido abandonado ,permaneciendo en él sólo su anciano Abad . Algún autor cree que este es el famoso Monasterio Servitano y cuyo Abad pudo ser San Donato . Así , cuando Hermenegildo tuvo conocimiento de la inminente llegada de Leovigildo salió a su encuentro en el camino de Sagunto para que no llegase a entrar en la ciudad y le hizo expresa petición de que fuesen respetadas la vida y los bienes de los valencianos que habían luchado por él . Por eso , y para evitar que de nuevo los valencianos se sublevasen contra él y liberaran a Hermenegildo , mandó que se le condujera a una angosta y oscura prisión en Tarragona . Así nos lo relata el Papa San Gregorio cuando dice que el Ministro Sisberto le quitó la vida cortando con un hacha su cabeza al cumplir la orden de Leovigildo por negarse a recibir la comunión de un obispo arriano en el año 586 .
Pero todo esto condujo el año siguiente a que Leovigildo reconociese sus errores y levantase el destierro a que años antes había castigado a los Obispos Fulgencio y Leandro , tíos del rey mártir de Valencia , y se convirtiera al catolicismo . Esta semilla fue asumida por su hijo Recaredo y su mujer Badda en el año 589 y convocaron el Concilio de Toledo en la Iglesia de Santa María para abjurar definitivamente del arrianismo y para hacer católico el reino godo de España .En los años siguientes este tuvo un florecimiento cultural muy superior al del resto de los reinos germánicos y se produjo la equiparación social de los godos y los hispanos . Con sus salvedades , críticas posibles y matizaciones aquí dejamos esta historia que el gran valenciano Vidal Valle Ortí solía mencionar .

La valenciana fue la primera de las farmacopeas oficiales que hubo en España.

2010-12-28T08:50:00.000-08:00

Un hecho histórico bastante desconocido es el de que los boticarios valencianos fueron los primeros en nuestro país que elaboraron una farmacopea de acuerdo con los criterios que actualmente exige la OMS. Esta obra que la contiene fue titulada Officina Medicamentorum y publicada en el año 1601. Luís Giménez, farmacéutico y buscador incansable de documentos históricos, encontró la Farmacopea Officina Medicamentorum en muy mal estado en una vieja biblioteca particular de Palma de Mallorca y , debido a la relevancia del documento ya que sólo constan cuatro ejemplares en el patrimonio histórico español, la adquirió para restaurarla.La historia del Colegio de Valencia manifiesta un hecho de gran relevancia, pues estamos ante el primer y único Colegio de Farmacéuticos del mundo que tuvo plena autonomía administrativa y legislativa. Sus acuerdos adoptados en el Capítulo General, fueron fuente de Derecho Universal, es decir, que obligaban a todos los valencianos y fueron una fuente fecunda para el Derecho Foral Valenciano.Las raíces de la profesión farmacéutica se encuentran en Sicilia donde en 1240 y ,a través de un Decreto de Federico II ,la Farmacia quedó definitivamente desligada de la Medicina. Fue entonces cuando tuvo su origen el Modelo Mediterráneo de Farmacia. Poco a poco fue aflorando el corporativismo farmacéutico en Italia fundándose los primeros Colegios en Palermo, Pavía y Roma, pero ninguno de ellos con autonomía propia.
El hecho de que en el siglo XV Sicilia dependiera administrativamente de Valencia, favoreció la creación en 1441 del Colegio de Valencia por un privilegio concedido por la Reina María de Aragón y Sicilia, con la diferencia respecto a los anteriores que gozaba de autonomía orgánica y funcional, convirtiéndose de este modo en el más antiguo del mundo. Este primer Real Colegio de Boticarios del mundo por vez primera exigía colegiación obligatoria y propiedad privada de oficina de farmacia para dispensar medicamentos . Fue en el año 1601 cuando el Colegio de Valencia publicó la primera edición de la Farmacopea Officina Medicamentorum en la que se detallaban los preparados que debían realizar las oficinas de farmacia valencianas. Una farmacopea es un texto que nos enseña cómo se hacen los medicamentos.Posteriormente se llamaron recetarios. La primera farmacopea del mundo impresa fue el Dispensatorio de Valerius Cordus editado en 1546, ya que se promulgó oficialmente en la ciudad de Nuremberg y había sido redactado con ese fin. Lamentablemente un reducido sector del mundo farmacéutico sigue considerando como primera farmacopea oficial impresa en España la Concordia de Barcelona de 1511 a pesar de que no cumple las directrices establecidas por la OMS, y que por lo tanto, internacionalmente jamás ha sido aceptada como tal.

Recuerdos de la arquitectura de la vieja Valencia eclesiástica y conventual (II).

2010-11-29T13:54:00.000-08:00

De la ciudad conventual que fue Valencia dijimos que apenas queda nada. Muy desgraciada fue la pérdida de los Conventos de Santa María Magdalena y de la Merced, ubicados en el centro de la ciudad junto a la plaza del Mercado, los Santos Juanes y la Lonja y cuyo derribo generó la plaza del mismo nombre. Dicho Convento de la Merced ocupó una notable posición en la Valencia bajomedieval junto a los cementerios de San Martín y Santa Catalina. El Convento de San Francisco se salvó inicialmente de la política de derribos pero finalmente fue demolido en el año 1891 y sobre su solar se proyectó lo que es el origen de la actual plaza del Ayuntamiento. El antiguo Convento de Santo Domingo de los dominicos sito en la Plaza de Tetuán es actualmente la sede de la Capitanía General , y fue un edificio de estilos gótico y barroco fundado en 1239 sobre terrenos concedidos por el rey Don Jaime y del que nada subsiste excepto su claustro y una capilla que hoy es Iglesia de San Vicente Ferrer. Los burgueses e industriales que adquirieron los conventos lo hacían con argumentos como la necesidad de fundar una fábrica de hilatura aunque el edificio acabara derribándose y vendiéndose a peso sus materiales y ,posteriormente, los solares resultantes. Así ocurrió con el Convento de la Puridad, ubicado junto a la calle Quart, que dio lugar a tres nuevas calles: Moro Zeit, Conquista y Rey Don Jaime. En total fueron 14 los conventos subastados entre 1837 y 1839 en Valencia. El Convento del Remedio, situado junto al puente del Mar, fue demolido por su ubicación militar estratégica, destrucción realizada con un argumento parecido al derribo del Palacio del Real. Otros de ellos fueron el Convento de Jerusalén y el de San Sebastián extramuros. El Convento de los religiosos descalzos de la Santísima Trinidad,llamado de los Trinitarios y que da nombre a una calle, fue fundado en 1652 y demolido en 1872.En el lugar que hoy ocupa el Teatro Olympia existió el Convento de San Gregorio para mujeres arrepentidas que fue erigido por el hermano Fray Francisco del Niño Jesús, religioso carmelita descalzo. Esta institución acogía a aquellas mujeres que ,habiendo tenido un pasado relacionado con la prostitución ,se encomendaban a ella para una nueva vida. Queremos destacar que parte de este complejo lo ocupaba el Convento de las Adoratrices , siendo su fundadora Santa María Micaela del Santísimo Sacramento . Esta religiosa falleció en Valencia en el año 1865 cuando vino a auxiliar a sus hermanas en la epidemia de cólera de la ciudad que también acabó con su vida. Un hecho curioso acaecido en este lugar es el de la bomba que arrasó parte del edificio pero que dejó intacta la imagen de la Virgen de los Desamparados que se encontraba en su vestíbulo .Respecto a la fundación del Real Monasterio de Santa Catalina de Siena decir que se ubicó en unos terrenos que en el año 1490 les fue donado a unas piadosas mujeres por Fernando el Católico para que viviesen en clausura. El conjunto arquitectónico que se construyó compuesto por iglesia y convento correspondió al gótico tardío y destacaba por su grandiosidad. Esta era tal que acogió a distintas comunidades religiosas durante la Guerra de Sucesión y durante la exclaustración de las órdenes religiosas de 1835. Sólo fue abandonado durante la Guerra de Independencia de 1812 y la Guerra Civil española. En el año 1968 se decidió el traslado de dicha orden y se vendió el antiguo monasterio para ser derribado e instalarse allí el actual Corte Inglés de Pintor Sorolla. En cambio, la iglesia se trasladó en su antigua configuración al barrio de Orriols . Otro hermoso monasterio fue el de San Cristóbal , que data del 1409 .La historia nos cuenta que un 9 de Julio de 1391 un grupo se levantó contra los judíos que tenían en este local su sinagoga, y contigüo a ella, el barrio extenso que habitaban, asaltaron sus moradas, penetraron en la sinagoga, y apoyados por sus padres se provocó un terrible motín que concluyó con la supresión de la sinagoga y expulsión de los judíos. Dicen que la imagen de S. Cristóbal, oculta por los judíos, les amenazó; y este prodigio dio motivo a la fundación de este convento reedificado en 1791.El 28 de septiembre de 1868, la Junta revolucionaria de Valencia decreta la demolición del Monasterio y treinta hombres se encargaron de desmantelar el edificio y salvar lo que pudieron. El 15 de Octubre salían por última vez de San Cristóbal las religiosas; se dirigieron hacia el Convento de Jerusalén (junto a la calle de Xátiva), donde fueron muy bien acogidas por las Franciscanas clarisas que las alojaron en un porche en lo más alto del Convento.El Monasterio de San Cristóbal sería demolido en 1869 y en su lugar el solar sería ocupado por una manzana de edificios con fachadas a la calle de la Paz y del Mar. Y el Convento de San Agustín se transformó en presidio correccional al trasladarse la prisión de las Torres de Serranos y sólo la iglesia está habilitada para el culto. Su fundación data desde el año 1307. En esta iglesia yacen enterrados muchos distinguidos prelados y nobles personajes de nuestra historia foral. Su claustro estaba en el jardincito lateral. Del de Santa Tecla decir que aquí nació aquí el Beato Nicolás Factor y que en esta iglesia estaba la gruta o cárcel donde padeció martirio San Vicente Mártir. Y qué decir del Monasterio de San Vicente de la Roqueta que merece un capítulo aparte y sigue siendo una vergüenza la desidia que sobre él nuestros gobernantes proyectan…

Mapa de la Valencia conventual del Padre Tosca.

Recuerdos de la arquitectura de la vieja Valencia eclesiástica y conventual (I).

2010-11-08T07:41:00.001-08:00

Valencia fue en los siglos XVII y XVIII en proporción una de las ciudades españolas con más conventos, monasterios e iglesias parroquiales y por ello fue bautizada como la ciudad de las mil torres. Y es que la ciudad llegó a tener 23 cenobios a finales del siglo XVIII de los que sólo quedan en pie ocho. Estos son el Convento del Carmen, sede de la Real Academia de San Carlos; los Monasterios de San Miguel de los Reyes, sede de la Biblioteca Valenciana, y de la Trinidad, el único que sigue ocupado por religiosas clarisas; el Convento del Pilar , del que nos queda la actual iglesia del Pilar , el de San Felipe Neri, actual iglesia de Santo Tomás; el Monasterio de San Vicente de la Roqueta, cuyo anexo es la Parroquia de Cristo Rey ; el Convento de la Corona, que fue cedido a la Casa de la Beneficencia y que alberga el Museo de Prehistoria; y el Convento del Temple que en la actualidad es la sede de la Delegación del Gobierno en Valencia.
Debemos decir que la fundación de conventos en Valencia data de la época de la Reconquista. De ellos , el Convento de San Francisco, cuyas ruinas se encuentran bajo la actual plaza del Ayuntamiento, fue el primero y fue impulsado por dos frailes que iban en el séquito del rey Jaume I , asentándose sobre el palacio de verano del rey moro Zeid Abu Zeid. Pero la desamortización de Mendizábal junto con un urbanismo entendido exclusivamente como apertura de grandes avenidas dieron al traste con numerosos conventos y fueron por eso su puntilla.
Algunos de ellos fueron reutilizados y rehabilitados pero otros fueron directamente derribados. En el proceso de exclaustración, subasta y derribo de los edificios religiosos impulsada por la Junta de Enajenación de Edificios, la Comisión de Arquitectura de la Academia de Bellas Artes de San Carlos recomendó en 1837 salvar y conservar por su calidad artística ocho edificios intramuros. Estos eran el Convento del Temple, el de los dominicos de Santo Domingo, el de San Felipe de Neri, el de la Compañía de Jesús, el del Carmen, el de San Agustín, el del Pilar y el de Trinitarios descalzos. También pidió que se protegieran extramuros otros seis cenobios, entre ellos el de San Miguel de los Reyes y San Pío V. Como se ve , esto se cumplió sólo parcialmente...

La imprenta valenciana fue quizás la primera de España e imprimió su primera obra literaria.

2010-10-13T06:17:00.000-07:00

No es exagerado decir que hubo un antes y un después de la invención de la imprenta en el mundo moderno . Y su llegada a Valencia fue muy poco después de haberse introducido en Italia en el año 1465, dando ello muestra de la enorme importancia de la ciudad en esta época, de su altísimo nivel socio-económico y cultural y del elevado reconocimiento europeo que disponía en esos tiempos. Aunque Segovia y Valencia se disputan el haber sido los primeros ,es posible que la primera imprenta se instalara en el año 1474 junto al Portal de Valldigna , la de Jacobo Vizlant, comerciante alemán que representaba a la familia de los Ravensburg. Ante esta potencia económica de la Valencia cuatrocentista, llegaron a nuestra ciudad los alemanes Lambert Palmart, Lope de Roca, Nicolás Spindeler, Juan Rosenbach, Pedro Hagenbach, Leonardo Hutz y Cristóbal Koffman a requerimiento de Vizlant . Posteriormente se introdujo en otros países como Francia y Holanda. Del taller de Vizlant se hizo cargo el maestro impresor Lambert Palmart que en el año 1474 imprimió la primera obra literaria de España Les obres e trobes davall scrítes les cuals tracten de lahors de la sacratíssima Verge María (considerado como el primer libro literario impreso en España) en lengua valenciana. Lambert Palmart publicó más de una docena de obras hasta 1493, año en que vendió su negocio. Entre sus autores figuran Aristóteles, Salustio, Mela, Esopo y Jiménez.
La tradición de la imprenta pronto llegaría a crecer y el número de impresores de Valencia por estas fechas es superior al de cualquier otra ciudad de España. Y tanto entonces como en posteriores tiempos Valencia acogió a numerosos impresores extranjeros, alemanes, suizos, franceses, etc. que seguramente acudían a ella atraídos por las posibilidades para el desarrollo de esta pujante industria. Además aquí existía una larga tradición de elaboración de papel, introducida por los árabes e impulsada por sus molinos de Játiva. Este auge en la industria impresora así como el gran crecimiento socio-cultural, desarrollan un momento de especial esplendor del Reino de Valencia, así como el nacimiento del Siglo de Oro valenciano. Resulta pues evidente que Valencia llegó a ser a finales del S. XV el primer centro editorial de España. Durante el quinientos llegó a contar con treinta y dos impresores, entre los que destacaron Joffre, Costilla, Sanahuja, Díaz, Romano, Maciá, Navarro y el flamenco Juan Mey, cabeza de una dinastía que habría de publicar casi la mitad de la producción local en materia de humanidades. A finales del S. XV y principios del XVI convivían impresores, encuadernadores, curtidores e ilustradores, que alcanzaron fama y prestigio, y fue aquí donde vio la luz el primer incunable fechado, el Comprehensorium con colofón en Febrero de 1475 ,y en el año 1477 la Tertia pars Summa Teologica, primer incunable con todos los datos completos; otras de las obras más relevantes de la imprenta valenciana es la Biblia de Bonifaci Ferrer que fue elaborada en 1478. Estas obras impresas se distinguieron durante más de un siglo no sólo por su elevada calidad, sino por ser auténticas obras de arte y contribuyeron excepcionalmente al apogeo y al esplendor de la imprenta valenciana. En el S. XVIII, los Orga ,familia de reconocido prestigio, también formó parte de la tradición de los impresores más importantes de la ilustración valenciana junto a los Monfort, los Bordázar, Joaquin Ibarra o Sancha.

La Iglesia de San Nicolás es una de las más bellas y misteriosas por sus frescos.

2010-09-24T01:29:00.000-07:00

La iglesia de San Nicolás de Bari y San Pedro Mártir fue construida durante los siglos XIV y XV sobre el emplazamiento de una antigua mezquita y fue una de las primeras iglesias parroquiales fundadas después de la conquista cristiana. La primitiva iglesia gótica fue rehecha en 1419 alargándose en 1455 hacia los pies y ocupando el lugar donde se encontraba el cementerio. Más tarde, fue reformada siguiendo un marcado estilo churrigueresco. Esta iglesia ofrece a sus visitantes las mejores obras de siglos anteriores, entre las que se destacan las del artista Juan de Juanes, y una Crucifixión del siglo XV de Osona el Viejo. También se exhiben esmaltes franceses del siglo XVI entre otras. Fue declarada en el año 1981 Monumento Histórico Artístico Nacional.
Este es probablemente el mejor ejemplo de convivencia de un templo de estructura gótica de los siglos XIII y XIV con decoración barroca del siglo XVII que encontramos en la ciudad. Y es que se trata de una magnífica construcción en el centro de Valencia pero en situación algo escondida en el Barrio del Carmen. Dispone de dos entradas al templo, la principal por la Plaza de San Nicolás; y la otra por la Calle Caballeros desde la cual se accede al interior a través de un pasillo de unos 40 metros. Tiene gran belleza en su interior, misteriosa y casi lúgubre. Como curiosidad de esta iglesia podemos destacar la creencia milagrosa de que si se realiza la promesa de ir andando desde tu casa a la parroquia durante tres lunes consecutivos, te conceden lo pedido tras quedarse a la Eucaristía y hacer el acto con fe.

El gran Juan de Juanes , célebre pintor de temática religiosa del Renacimiento español.

2010-08-31T03:21:00.000-07:00

Nuestro inmortal pintor nació en 1523 en Fuente de la Higuera y murió en el año 1579. Fue sin duda el pintor de la escuela valenciana que engrandeció de modo más notable la temática religiosa. Se duda si De Juanes estudió en Italia entre 1550-60 pues trajo a la pintura del Renacimiento español la tendencia artística de los discípulos de Rafael , tanto que fue llamado el segundo Rafael y Ioanus Hispanus.
En la Valencia de su época Juan de Juanes fue el pintor de mayor relevancia y creó una verdadera escuela de seguidores que mimetizaban sus pautas pictóricas . Continuó en el Barrio del Carmen de la ciudad de Valencia una escuela-taller creada por su padre, donde pintó y enseñó el arte de la pintura ,viviendo en la popular Casa Insa de la Calle Baja. Además alcanzó un gran éxito entre sus compañeros, sabiendo interpretar una corriente religiosa hecha de sutiles acentos con gran dignidad. Su colorido, como en todo buen manierista, tiene calidades de laca recorrida por fulgores misteriosos. Entre sus obras, de luminoso colorido y perfecto equilibrio compositivo, es particularmente destacable la Santa Cena. Las Escenas de la vida de San Esteban constituyen también un ejemplo notable de su delicado estilo. Juan de Juanes muere finalmente de una pulmonía el 21 de Diciembre de 1.579 mientras pintaba el Retablo del Altar Mayor de la iglesia de Bocairent y sus restos reposan en la Capilla de los Reyes del Convento de Santo Domingo (Valencia), en concreto, en la cripta de los marqueses de Zenete. Anteriormente estuvieron en la Iglesia del Carmen. Destacamos la preciosa escultura que con su efigie puede observarse sobre pedestal en la Plaza del Carmen.

Valencia revoluciona el ajedrez moderno al aportar a la Reina a su tablero de juego .

2010-07-19T06:10:00.001-07:00

En los albores del siglo XV el tablero de ajedrez presenció la mayor revolución de toda su historia , hecho que ha inmortalizado a las tierras valencianas. Y es que el ajedrez árabe , que se introdujo en Europa a través de España, apenas sufrió modificaciones durante siete siglos. Y el gran cambio que se produce en las tierras valencianas le lleva , en el atardecer del medievo y después en el Siglo de Oro Valenciano, a dejar de ser considerado como un simple juego. Y ello porque adquiere ya una dimensión casi poética y alegórica de la misma vida , educativa para cualquier persona que aspirase a ser un caballero.
En esos días de poesía y creatividad es cuando se imprime en Valencia (1.495), por el segorbino Francesch Vicent, el primer tratado de ajedrez publicado en el mundo y que llevaba el título de Llibre dels jochs partits dels schacs en nombre de 100. Y el gran hecho revolucionario que introduce es la aparición de la poderosa dama, con su inspiración en la Reina Isabel la Católica,que sustituyó al viejo alferza medieval (“firzán” en árabe), que era una pieza masculina de escaso movimiento. Este trascendental hecho es importantísimo para nuestro país, y sitúa a Valencia como cuna del ajedrez moderno en el último tercio del siglo XV. La aparición de la nueva pieza, la Dama (Reina), produjo una verdadera revolución en el tablero de ajedrez que ha llegado hasta nuestros días. El ajedrez tal y como hoy los conocemos, hunde sus raíces en la gran reforma valenciana del siglo XV; la nueva pieza, la Reina, renovó completamente la partida, la literatura y poesía del tablero, superando el viejo ajedrez árabe y medieval.
En Valencia tenemos el primer texto con ajedrez moderno, y con la nueva dama reinando en el tablero: el manuscrito “Scachs d´amor”, preciosa composición poética de Fenollar, Vinyoles y Castellví, cuya elaboración debe de estar próxima a la introducción de la imprenta en Valencia (1.474), donde además se menciona en términos inequívocos que precisamente se está reinventando el nuevo ajedrez. Valencia se erigió por tanto, definitivamente, como el lugar de nacimiento y posterior centro de irradiación, por todo el mundo, del ajedrez moderno.

Las Reales Atarazanas como construcción gótica para la reparación de naos.

2010-06-24T02:34:00.000-07:00

En su remoto origen encontramos que el rey de Aragón Pedro III el Grande concedió licencia en el año 1284 a los Cónsules de la Ciudad para edificar un local con el fin de construir y reparar los barcos que la Corona precisara en su lucha por conseguir el trono de Sicilia entonces en disputa. Pero el continuo crecimiento del puerto de Valencia hizo recomendable la construcción de un lugar estable donde se pudieran construir y reparar los diversos barcos, pudiendo también servir de almacén de material naval, para lo cual se acordó el 27 de agosto de 1338 la construcción de unas nuevas atarazanas o drassanes. El paso del tiempo obligaría a una continua ampliación de las instalaciones hasta que en 1398 el edificio empieza a adquirir la forma que ahora conocemos.La atarazanas que se adscriben el periodo del gótico civil, constan de cinco amplias naves paralelas, de 10 metros por 48 metros; de ocho tramos con techumbre de madera y cubiertas a doble vertiente sobre arcos apuntados de diafragma. Su fábrica es de ladrillo, pero dentro de su funcionalidad presentan un gran porte monumental. Cada nave, además, está dividida en 8 partes, con 9 arcos sobre pilares de mampostería, con lo cual resultan 40 tramos. En total ocupa una superficie rectangular de 3.500 m2, y cabe destacar que la quinta nave es un poco mayor que las cuatro restantes. La construcción del porche actual se decidió en 1409, aunque el que ahora vemos es una reconstrucción moderna realizada en el siglo XX. Todo el perímetro de las atarazanas se encontraba rodeado por una muralla, y a su interior se accedía por tres puertas, una de ellas situada en la plaza donde se encuentra la actual iglesia de Santa María del Mar.
Entre los maestros canteros que de un modo u otro han intervenido en las obras del edificio destacan Pere Compte y Miquel Joan Porcar, siendo al primero a quien se atribuye la construcción de las mismas. Entre los elementos originales destacan las canalones de piedra que servían para recoger el agua de lluvia, los cuales conservan cada uno el escudo de la ciudad. A partir del siglo XVI la importancia de las atarazanas pero han servido desde la construcción y reparación de barcos antes comentada, pasando por a ser almacén de sal, de trigo, estancia del rey Francisco I de Francia, hasta usarse, en la segunda nave, como sala de cine en 1915. Las distintas naves fueron separadas interiormente y alquiladas por separadas para distintos menesteres.
Respecto a la titularidad de sus propietarios, comenzó siendo municipal, como hemos dicho, para pasar a ser propiedad del Rey con la Guerra de Sucesión, al cabo de la cual volvió a poder de la ciudad hasta el año 1802, en que pasaron al Estado, por motivos de deudas a la Real Hacienda. No sería hasta 1840 cuando esta las vende a particulares. Hoy en día vuelve a ser de titularidad municipal. Los trabajos de restauración fueron finalizados en 1992, y en la actualidad son utilizadas como Sala Municipal de Exposiciones. El 11 de Noviembre de 1949 fueron declaradas Monumento Histórico-Artístico Nacional.

Powerpoint sobre el Marítimo.

El "Misteri D´Elx" representación medieval mariana en nuestra lengua valenciana.

2010-05-31T14:12:00.000-07:00

La Festa o Misterio de Elche es una representación de raíces medievales, dividida en dos actos, que se escenifica cada año durante los días 14 y 15 de agosto en el interior de la Basílica de Santa María. En el Misterio se recrea la Muerte, Asunción y Coronación de la Virgen María, la Madre de Jesús, y en su conjunto presenta numerosos aspectos artísticos e históricos dignos de consideración. Es, además, la única obra de su género que se ha mantenido viva hasta la actualidad a pesar de las prohibiciones oficiales derivadas del Concilio de Trento respecto a escenificaciones en el interior de las iglesias, circunstancia que la convierte en una pieza de valor único y excepcional para el estudio del teatro religioso europeo de origen medieval. Así lo reconocía también la UNESCO al declararla en 2001 Obra Maestra -la primera española- del Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad.
La acción del Misterio de Elche está basada en los relatos tradicionales acerca de la Asunción de la Virgen María que se transmitieron de manera oral en los primeros años del cristianismo y que, a partir del siglo IV, fueron recopilados en los denominados Evangelios Apócrifos. Estos recogen, precisamente, pasajes de la vida y muerte de Jesucristo y de su Madre que no aparecen en los cuatro Evangelios Canónicos.
La segunda mitad del siglo XV es la época más probable para datar el Misterio de Elche. En sus comienzos estuvo organizada por algunas familias de la pequeña nobleza local y es en el año 1609 cuando, de manera definitiva, el Consejo de la villa tomó el acuerdo de hacerse cargo de la organización y financiación de la Festa. Para ello estableció una serie de impuestos municipales, pero en el primer tercio del siglo XVII el Misterio vio de nuevo peligrar su continuidad. En esta ocasión fue el obispado de Orihuela el que, siguiendo las directrices de Trento, intentó prohibir la representación alegando que se realizaba en el interior de una iglesia. El Consejo ilicitano recurrió a la Real Audiencia de Valencia y consiguió que en 1632 el Papa Urbano VIII firmara un rescripto en el que se otorgaba un privilegio por el cual se permitía la representación del Misterio de Elche en el templo de Santa María a perpetuidad.

El texto literario del Misterio de Elche, escrito en valenciano -con un salmo y algunos versos latinos-consta de un total de doscientos cincuenta y nueve versos que aparecen distribuidos en estrofas de diversos tipos. Los textos literario y musical, así como las acotaciones escénicas que permiten la representación de la obra, se han conservado a los largo de los siglos en unos manuscritos denominados consuetas. La faceta artística más notable del Misterio de Elche, es la musical. El drama ilicitano es totalmente cantado y contiene melodías que proceden de diversas épocas: hay cantos de clara ascendencia medieval, existe un interesante apartado renacentista e incluso se detectan adornos y añadidos de la época barroca y aún posteriores. El gran escenario del Misterio de Elche es la Basílica de Santa María, un templo barroco cuya construcción se inició en 1673, bajo la dirección del arquitecto Francesc Verde. Se levantó sobre el solar que ocuparon otros edificios religiosos dedicados a Santa María en su Tránsito: la mezquita musulmana, consagrada al cuto cristiano por Jaime I tras la conquista de 1265, una iglesia de estilo gótico (1334-1492) y otra de estilo renacentista .La escena propiamente dicha se dividide en dos partes bien diferenciadas: el escenario horizontal o "terrestre" y el vertical o "aéreo"que simboliza el cielo. La cúpula se cubre totalmente en la base de su anillo toral con una gran lona pintada con nubes y ángeles.

El Palacio del Real , auténtica residencia regia desde la vieja Taifa musulmana.

2010-05-05T03:49:00.000-07:00

Los monarcas medievales de la Corona de Aragón solían disponer de palacios urbanos en las ciudades principales de sus territorios para , de este modo , contar con cómodas estancias donde instalar sus cortes cuando visitaban la ciudad . Pero desgraciadamente, el Palacio del Real de Valencia ,residencia oficial de monarcas, virreyes y capitanes generales, es el único de esta serie de magníficos palacios que fue totalmente arrasado y que ha pasado desapercibido en estos últimos siglos desde su destrucción en el año 1810 . El Palacio del Real, desde el siglo XI al XIX, fue sede regia para los reyes de la Taifa musulmana de Valencia , donde se retiraban para descansar, para los monarcas de la Corona de Aragón y los Austrias, pero no gozó tanto del favor de los Borbones bajo cuyo mandato fue lamentablemente demolido.Y esto dado que el Palacio del Real era todo un símbolo de poder en el Reino de Valencia . Contrariamente a lo que pudiera pensarse, no fueron las tropas de Napoleón las que provocaron el derrumbe del edificio, sino los propios españoles, quienes ,siguiendo las ordenes del general español Blake ,pretendían supuestamente, evitar que el palacio cayera en manos enemigas y que pudiera convertirse en una plaza fuerte para los asaltantes. Esas fueron las pretendidas razones oficiales de su demolición, las de una presunta estrategia bélica para evitar que semejante bastión fuera aprovechado por las tropas napoleónicas invasoras. Desde sus inicios el noble edificio fue palacio y finca de recreo árabe, a partir del siglo XIV y en los tiempos de la Reconquista cristiana fue prácticamente reconstruido como residencia de los monarcas aragoneses casi en su totalidad, incorporando algunos restos muy parciales de la arquitectura anterior.Posteriormente en época moderna pasó a ser residencia de la corte virreinal o de los Capitanes Generales, hasta que en 1810 se puso fin a su historia.
Los expertos, afirman que este palacio de grandes dimensiones se componía de dos cuerpos, el llamado palacio viejo y el palacio nuevo. El palacio viejo vendría a ser la antigua almunia musulmana ampliamente reformada, mientras que el llamado palacio nuevo sería el fruto de una ampliación de nueva planta del viejo palacio. La parte más antigua del palacio giraba alrededor de un patio, en una de sus dependencias se albergaba la capilla del palacio, y disponía de cuatro torres, una en cada esquina, y ,si bien durante años sirvió como dependencias de uso exclusivo de la reina, con el tiempo llegaría a ser un espacio destinado a viviendas del alcaide y personal de servicio. La parte nueva giraba alrededor de dos patios y en el más grande se encontraba la escalera principal que daba acceso a los salones principales. El patio pequeño disponía de una escalera que daba acceso a la nueva capilla del palacio dedicada a Santa Catalina. Estos salones estaban dedicados para servicio de los reyes, audiencias, fiestas o recepciones según las épocas. Las dependencias de la reina se situaban en torno al patio pequeño en las inmediaciones de la capilla de Santa Catalina; mientras que las dependencias del rey, se ubicaban en la torre principal, denominada Torre de los Ángeles, inmediata a la entrada al palacio.Adjuntamos una maqueta y otra con vista aérea , un mapa antiguo , un curioso plano y una estupenda figuración virtual de la fachada del edificio.

Breve historia de Valencia (II): La Valencia de la era musulmana , luces y sombras.

2010-04-20T01:29:00.000-07:00

La Valencia que encontraron los musulmanes en el año 718 era una ciudad decadente en la que la población iba menguando y reduciendo su extensión, aunque conservaba a grandes rasgos su trazado original. La urbe fue arrasada por Abd al-Raman I en el 778-779, por haber participado en una sublevación. Abd al-Allah, hijo de Abd al-Raman, durante su gobierno hizo mejoras en la ciudad sin cambiar su forma urbanística . La única excepción es que construyó a las afueras de la ciudad una finca de recreo llamada la Russafa a semejanza de las Russafas (jardines) persas, nombre que ha llegado hasta nuestros días.
En aquella época la ciudad había pasado a llamarse Balansiya, nombre que resultó de la evolución del nombre latino Valentia. Las fuentes escritas y arqueológicas de esta época son muy pocas, de lo que se deduce la escasa relevancia de la ciudad en ese momento. En el 1011 Mubarak y Muzaffar se hicieron con el poder de la Taifa de Valencia y ,a fuerza de impuestos, consiguieron hacer reformas y mejoras urbanísticas, pero en el año 1021, después de una revuelta popular, ascendió al trono Abd al-Aziz ibn Abi Amir (nieto de Almanzor) con quien la ciudad vivió una etapa de esplendor.
Poco tiempo después , se superó la expansión geográfica romana por el desarrollo demográfico y se construyeron unas nuevas murallas convirtiendo así a la ciudad en la plaza más fuerte de Al-Andalus. La muerte de Abd al-Aziz en 1061, seguida de un periodo de inestabilidad, propició la conquista de Valencia por parte del Cid en el año 1094 hasta que, ocho años después, la presión de los Almorávides obligó a Alfonso VI a evacuar la ciudad incendiándola en su retirada. Así, Valencia pasó a formar parte del imperio Almorávide hasta que los bereberes de la zona del Atlas, llamados Almohades, en el 1145, los sustituyen en el gobierno. En el año 1238, después de cinco meses de asedio, la ciudad fue conquistada por Jaime I. Esto supuso el abandono de la ciudad por una parte de la población musulmana y permitió el asentamiento de familias cristianas, procedentes del norte que realizaron grandes cambios en la sociedad aportando sus costumbres y formas de vida a una ciudad que tradicionalmente había convivido durante siglos con las tres religiones monoteístas y sus tradiciones.

Arnau de Vilanova , el médico más importante del mundo latino medieval.

2010-04-06T06:33:00.000-07:00

Este médico valenciano de los S. XIII-XIV es sin duda el más importante del mundo latino medieval y también tuvo su protagonismo en las cuestiones político-religiosas de su tiempo. En el año 1260 estudiaba Medicina en Montpellier y en el 1280 era ya un médico prestigioso al servicio de la casa real de Jaime II de Aragón aunque no por ello deja de atender sus intereses valencianos . Se introdujo en el estudio de la Biblia, del Talmud y del rabinismo en sus lenguas originales, así como de la lengua árabe y parte de la cultura musulmana. En París dió a conocer las ideas que había ido fragmentando acerca del próximo fin del mundo y de la necesaria reforma de la Iglesia. La repulsa de los teólogos de la Sorbona le lleva a lanzar a una campaña vindicativa que mengua su labor profesional. El prestigio de que goza le permite intervenir en problemas como el proceso de los templarios, los proyectos de Cruzada, interpretaba sueños de reyes que le llamaban para consultarle o las tensiones entre la Santa Sede y el rey de Sicilia. Pero Vilanova fue ante todo un magister medicinae ,autor de una importante obra médica, muy difundida y apreciada a lo largo de tres siglos a lo largo y ancho de toda la cristiandad.
El grueso de su obra original es fruto de su época de Montpellier: hay un conjunto de tratados extensos y bien elaborados que reflejan el estilo y responden a la utilidad de la docencia impartida en las Escuelas de Medicina. Fue un médico galenista que, sobre la base de un profundo conocimiento de la ciencia transmitida por los antiguos, elaboró una doctrina tan propia como tradicional y dirigió a la práctica clínica concreta. Su obra médica constituye un bien forjado eslabón en la cadena de transmisión del saber médico clásico y se le atribuyeron asimismo muchas obras apócrifas de carácter casi mágico o alquímico de las que no fue su autor. Morirá finalmente en Génova en el año 1311. Su escultura preside además el patio interior del Hospital Clínico de Valencia.

El edificio del Almudín , como almacén de grano que abastecía a nuestra ciudad.

2010-03-22T14:25:00.001-07:00

El Almudín fue el principal edificio destinado al almacenamiento, distribución y venta de trigo de la ciudad de Valencia. Pero no fue el único y se conoce la existencia de uno de época árabe cercano a la mezquita y otros edificios posteriores ya de época cristiana, pero de carácter provisional, que también se dedicaron a la custodia del trigo. El propio nombre de Almudín deriva de la palabra árabe almud, unidad de medida de granos que lo relaciona con una de sus funciones básicas. Su configuración actual, la adquirió a lo largo del siglo XV cuando se llevaron a cabo las principales obras, aunque partían de construcciones preexistentes. A lo largo de esta etapa, el Almudín era un edificio de propiedad real, "L'Almodi del Senyor Rei" y por tanto en su construcción participaron los más importantes maestros de obras de esta época. A fines del siglo XV pasó a ser gobernado por el Consell Municipal de la ciutat de Valencia, que custodió y organizó todo el proceso de abastecimiento del trigo en los siguientes siglos. Este proceso, sometido a una rígida reglamentación, con funcionarios públicos encargados de organizarlo, demuestra la importancia que tenía el Almudín en una ciudad carente muchas veces de este producto de primera necesidad que precisaba de constantes importaciones para asegurar el abastecimiento.
El conjunto del Museo del Almudín está formado por un patio porticado que se encuentra anexo al antiguo Peso Real. Las pinturas al temple-cola consisten en iconografías populares de los siglos XVII y XVIII. El Almudín se construyó sobre el alcázar musulmán a principios del siglo XIV como lugar de almacenaje y venta de trigo. En su orígen tendría unas dimensiones más reducidas y se fue ampliando a lo largo de los siglos XV y XVI hasta adquirir el aspecto que hoy tiene. El porche se levantó en la primera mitad del siglo XVI. El primitivo edificio tendría un patio central a cielo abierto y fue a principios del siglo XVII cuando se incorporó la cubierta, dándole la imagen de planta basilical que tiene en la actualidad. En el interior se pueden contemplar pinturas murales de carácter popular alusivas a la entrada de trigo en la ciudad -históricamente una de las mayores preocupaciones de sus gobernantes-, así como representaciones de los santos patrones de los gremios que operaban en el comercio del grano entre los que se encuentra Santiago . Fue declarado Monumento Nacional en el año 1969 .

El "Pare Jofré", fundador del primer hospital psiquiátrico que hubo en el mundo.

2010-03-04T00:56:00.000-08:00

El Padre Jofré, era un valenciano de la Orden Mercedaria que hizo de su vida en el Siglo XIV, una dedicación a los desfavorecidos y además estudió Derecho. Esta orden dedicaba su actividad a asistir y rescatar a los cristianos cautivos en la guerra de reconquista frente a los musulmanes. En aquellas épocas los árabes tenían adelantos en la asistencia a enfermos y así el Padre Jofré conoció los tratamientos que se aplicaba a los enfermos mentales en el mundo islámico.En el mundo cristiano de la época, los enfermos mentales eran considerados por la gente ignorante como endemoniados, lo que daba lugar a infanticidios, tratamientos exorcistas y abandonos. Cuando el Padre Jofré, un 24 de Febrero de 1409, se dirigía a la Catedral a pronunciar un sermón, presenció como una pandilla de chavales, perseguía a un joven demente, gritando “al loco… al loco” mientras lo apedreaban,y el religioso se enfrentó a la turba y los detuvo pidiendo compasión, lo llevó a su convento y lo cobijó tras curar sus heridas.El Padre Jofré, en el mensaje de su predicación, pidió a los asistentes caridad para los enfermos abandonados objeto de burla y malos tratos. El mensaje fue tan convincente que conmovió a los asistentes, y su sermón dio lugar a que de la iniciativa surgiera el proyecto que permitió inaugurar el Primer Psiquiátrico del mundo, hospicio denominado de los Santos Mártires Inocentes .
Las contundentes palabras del clérigo , con las reiteraciones y la viveza de la lengua valenciana en la que se pronunciaron han llegado hasta hoy. “En la presente ciudad, hay mucha obra pía y de gran caridad y sustentación; pero aún falta una, que es de gran necesidad, cual es un “hospital” o casa donde los pobres inocentes y furiosos sean acogidos. Porque muchos pobres inocentes y furiosos van por esta ciudad, los cuales pasan grandes desaires de hambre, frío e injurias. Por tal, como por su inocencia y furor no saben ganar ni pedir lo que han de menester para sustentación de su vida, por lo que duermen por las calles y perecen de hambre y de frío, muchas personas malvadas, no teniendo a Dios ante los ojos de su conciencia, les hacen muchas injurias y daño, y señaladamente allá donde les encuentran dormidos los vejan y matan a algunos y a algunas mujeres avergüenzan. Asimismo, los pobres furiosos hacen daño a muchas personas que van por la ciudad. Estas cosas son notorias a toda la ciudad, por lo que sería santa cosa y obra muy santa que en la ciudad de Valencia fuese hecha una habitación u “hospital” en que semejantes locos e inocentes estuviesen de tal manera que no fuesen por la ciudad ni pudiesen hacer daño ni les fuese hecho”.
El Hospital de Inocentes, de los locos y orates, (Dels Ignoscents, dels folls y dels Orats), se inauguró en Junio de 1410 y estaba situado en lo que hoy es Biblioteca Valenciana, entre la calle Guillem de Castro y Hospital. En dicho sanatorio se colocó una imagen de la Virgen que, según la tradición o leyenda, realizaron tres peregrinos que pidieron asilo por unos días en dicho hospital, y que marcharon sin dejar otro recuerdo que la que se convertiría en la Mare de Deu dels Folls, Inocents i Desemparats, y que ,con esta última denominación ,motivó el fervor de los valencianos para convertirse en la Patrona de Valencia y de sus tres provincias. En aquella época aquellos enfermos solían permanecer atados o encadenados pero el Padre Jofré introdujo trabajos manuales, o dedicados a labores de la huerta, las mujeres hacían hilados, bordados y bolillos, juegos y distracciones, ejercicios, dietas adecuadas higiene tratamiento médico y terapia rehabilitadora.El Padre Jofré, junto a San Vicente Ferrer, fundó el primer orfanato para niños abandonados, y también dedicó atención a la protección de mujeres reformando a prostitutas. Además organizó una Hospederia en el Puig, para atender los peregrinos pobres. Sus restos se conservan en el Real Monasterio de los religiosos mercedarios de El Puig de Santa María, donde murió.Adjuntamos su cuadro de Sorolla , un tapiz de flores , su estatua en el Palacio Arzobispal , un busto , su estatua en el antiguo Hospital y un cómic con su historia.

El "Puerto de Valencia" , gran pulmón comercial y activo del Mediterráneo.

2010-02-17T10:30:00.000-08:00

La historia del Puerto de Valencia comienza en el año 1483, cuando el rey Fernando El Católico expide a favor del caballero valenciano Antoni Joan el privilegio para construir un puente de madera en la playa del Grao, conocido como el “Pont de Fusta”. Y es que la línea de costa de Valencia, carente de cualquier abrigo natural, fue un serio obstáculo para el inicio de los intercambios marítimos-comerciales pero , a pesar de ello, constan antecedentes de dicha actividad que se remontan ya al S.VI A.C. Su gran salto se produjo desde el año 1283 con el Tribunal del Consolat del Mar que fue constituido por el rey Pedro III como organismo jurídico para tramitar los asuntos mercantiles y marítimos. La ciudad va experimentando un incipiente comercio marítimo que requiere una mayor apertura al mar . Ya en la segunda mitad del S.XV, la ciudad de Valencia, con 75.000 habitantes, era la más poblada de la Península Ibérica, y su puerto, era el más importante de la Corona de Aragón, teniendo líneas de navegación con puertos de Italia, Francia,Flandes y el Norte de África, a pesar de que hasta el siglo XVIII su acondicionamiento fue aún deficiente. Además se complementaba con una función militar con sus conocidas “atarazanas” o "drasanes" como centro de producción y reparación de naves y sirvió también de almacenamiento de pertrechos y armas. Dicho centro contaba con espacios anexos, silos, polvorines y almacenes de guarda de aparejos. Su estructura contaba con cinco naves góticas y conservadas estas hasta nuestros días. El puerto también contó con una sala noble con artesonado dorado para la recepción de autoridades, reyes y papas que llegaban a Valencia por mar.
Comercialmente , al puerto llegaban artículos manufacturados, materias primas y objetos de lujo como lana, cuero, papel, algodón, sal, almendras, vino, pasas y cereales y Valencia, exportaba paños, cerámica,naranjas, tejidos de seda, guarnicionería, seda en rama, chapines (calzado de seda) y grana. Arquitectónicamente ,los elementos portuarios más destacados del siglo XX son los denominados tinglados o almacenes que han llegado hasta nuestros días. Están decorados al estilo modernista valenciano con ornamentos alegóricos en relieve alusivos al comercio y a la navegación. Se trata de mosaicos cerámicos realizados en vivos colores sobre temas valencianos típicos como las naranjas y otras frutas, espigas y guirnaldas. También sobresale el llamado Edificio del Reloj que fue el edificio de la antigua estación marítima y enfila el inicio de la Avenida del Puerto. Es una construcción de planta rectangular y torre con un magnífico reloj aunque su decoración es bastante sobria. Hay que añadir que ya en 1835 había atracado en el Grao el primer barco de vapor, El Balear, que dio origen a la primera línea regular de barcos de vapor Valencia-Tarragona-Barcelona, de pasaje y cabotaje. En el actual siglo XXI las obras más importantes son las que se han ejecutado para la competición de la Copa de la América.

Luís de Santángel , el banquero del Rey que propició la conquista del Nuevo Mundo.

2010-02-03T06:45:00.000-08:00

El para muchos desconocido Luís de Santángel era miembro converso de una familia de origen judío-aragonés de Calatayud o Daroca y que se radicó en Valencia. Su padre se enriqueció gracias a diversos negocios y la concesión de Juan II del arriendo de los derechos que debían pagar los genoveses asentados en Valencia. Juan II concedió a Santángel la recaudación de los intereses reales en Valencia, pasando a trabajar en 1478 directamente para la Corona. En 1481 alcanza el cargo de Escribano de Ración y su función principal en la Corte del Rey Fernando era la financiera: prestar dinero al Monarca, que éste después le devolvería con cargo a diversas rentas. Su influencia por esto va aumentando en la Corte y hace que Fernando el Católico asuma su protección frente a la Inquisición. Así, el 30 de mayo de 1497 obtuvo de Isabel y Fernando un privilegio excepcional: los estatutos de limpieza de sangre. De esta forma ,y pese a sus orígenes, ni él ni sus descendientes podrían ser llevados en adelante a los Tribunales del Santo Oficio. Sin embargo, por su posición y por el hecho de ser judío, fue el blanco de muchos intentos por deshacerse de él. El Rey le consideraba fundamental y por ello asumió su protección frente a la Inquisición.
En 1497, el Rey le recompensó con los bienes confiscados a los herejes en el Reino de Valencia. Además organizó junto con Francisco Pinelo, la salida desde Cartagena de contingentes de judíos con dirección a Italia y los Balcanes para su salvación. Pero su mayor hito es que fue determinante para la consecución de la expedición de Cristóbal Colón, al que conoció en el año 1486. Colón, tras entrevistarse con los reyes y no lograr convencerles, decidió marchar a Francia para ofrecer sus servicios al monarca galo. En ese momento conoció a Santángel, quien, tras conseguir que los reyes volvieran a escuchar al navegante, se ofreció él mismo para financiar el proyecto, propiciando que los monarcas aceptaran las pretenciosas condiciones impuestas por el futuro Almirante en las Capitulaciones de Santa Fe, que fueron firmadas por Santángel como secretario del Rey. Por este motivo Colón guardó mucho aprecio al valenciano, siendo Santángel sin duda el artífice del viaje y de los primeros a quien contó el éxito de su empresa. Falleció en el año 1498 y sus restos descansan en el Monasterio de la Trinidad de Valencia como así lo atestigua una losa lapidaria.

Los Baños del Almirante como los baños valencianos que reunieron a las tres culturas.

2010-01-26T02:29:00.000-08:00

Los llamados Baños del Almirante, es un edificio que se sitúa junto al Palacio de los Almirantes de Aragón, en el barrio de la Seu de Valencia. Estos son unos baños cristianos construidos en el año 1313 por Pere de Vilarasa, caballero y jurista durante el reinado de Jaime II, lo que se opone a la idea que se tenía de que estos eran unos baños árabes. Pero se asemejan a los baños de vapor o hammâm característicos de la arquitectura islámica y fueron utilizados ininterrumpidamente hasta el año 1959 siendo el único edificio medieval destinado a estos usos de los diez que existieron que se ha conservado en Valencia. Durante el siglo XIX se realizó una restauración, adquiriendo aspecto neoárabe y en 1963 se restauró de nuevo para devolverle su aspecto original. La última y definitiva restauración es de época reciente.Esta construcción sigue los mismos patrones que los baños públicos de vapor de época árabe, un vestibulo y tres salas (sala fría, sala templada y sala caliente) entre las que se iba transitando y otras dependencias menores para el servicio de los bañistas.En los siglos XIV y XV se usaba como baño colectivo pero a partir del XVI decayó su actividad porque se pensó que se transmitían enfermedades contagiosas en él y en el S. XIX pasó a tener cabinas individuales de baño para respetar la privacidad.
La existencia de baños en la España medieval es un hecho notorio, no sólo por los restos arqueológicos conservados sino por la mención que se hace frecuentemente en documentos medievales, ya que en algunos fueros municipales en los que se regula su reglamentación. Existió la tradición que mantuvo el uso de algunos baños termales o de la propia institución de las termas en algunas ciudades hisponorromanas. Es también un hecho patente que los cristianos de la España medieval se bañaban, si no tanto por necesidades rituales o litúrgicas como acaece en el mundo musulmán y judío, sí por higiene, hecho que se constata en algunos monasterios que poseían sus propios baños. Este hecho tenía como consecuencia, en la vida de algunas ciudades medievales españolas, que se dieran curiosas situaciones en las que las tres religiones existentes acudieran al mismo baño en diferentes días y según una reglamentación estipulada, que manifiesta bien a las claras la convivencia social de diferentes grupos étnicos y religiosos medievales. Nuestros baños fueron declarados Monumento Histórico Artístico en el año 1944 despreciando una declaración anterior hecha durante la Segunda República y actualmente se proyecta en el edificio un interesante documental relativo a los Baños. Adjuntamos una imagen de los baños que data del año 1910 y otra que muestra su aspecto interior en otros tiempos.

Pere Comte , el gran "mestre pedrapiquer" medieval "molt sabut en l´art de la pedra".

2010-01-13T02:47:00.000-08:00

Pere Comte (o Compte) , anque natural de Gerona , desarrolló la inmensa parte de su carrera como arquitecto en nuestras tierras y murió en el año 1506 en la ciudad de Valencia. Cuando en un dietario valenciano de fines del siglo XV se calificaba al ya entonces famoso mestre pedrapiquer Pere Comte de molt sabut en l’art de la pedra, se estaba reconociendo no solo la valía profesional del maestro sino, a la vez, su destreza en los balbuceos del arte de la montea y del corte de piedras. Estas artes poseían un gran misterio que rodeaba la transmisión de conocimientos de este oficio . Y es que Pere Comte es una figura clave de la arquitectura gótica valenciana del siglo XV, sin duda el periodo de mayor proyección internacional de la historia de Valencia. Pere Comte trabajó entre los años 1454 y 1506 y fue maestro de las obras reales, maestro de obras de la ciudad y de la Catedral de Valencia y fundador del Gremio de Canteros. Todo ello se unió a su extraordinaria longevidad ,52 años de vida profesional, e hizo que su prestigio e influencia diera forma a su época. Existe la idea de que las grandes construcciones medievales han sido realizadas por unos oscuros y tranquilos canteros trabajando a la sombra de unos viejos muros. Pero lo cierto es que , entonces, como ahora, había profesionales que planificaban las obras, llamados arquitectos o maestros de obra; se realizaban dibujos previos y maquetas; cada oficio tenía su taller; y los obradores, como ahora, requirieron de grandes andamios, máquinas elevadoras y medios auxiliares.
La actividad de Pere Comte , del que tenemos su firma, es conocida documentalmente en la Lonja de Valencia, la Catedral de Valencia (Arcada Nova) las desaparecidas torres del Portal Nou, las Torres de Quart , Palacio de los Borja hoy sede de las Cortes Valencianas ,el Almudín de la ciudad, el Estudi General , del que adjuntamos su contrato ,etc..., y lo mismo puede decirse, en distinta medida sobre las catedrales de Orihuela, Tortosa y Zaragoza y de los Palacios del Obispo de Tortosa en Valencia y de los Duques de Gandía –Los Borja- en esa misma ciudad. Otras muchas obras, carentes de documentación, pueden atribuirse al maestro o a su círculo más estrecho: la iglesia y claustro de la Recordació de la Cartuja de Portaceli, las iglesias de Villena, Onteniente, el Carmen de Valencia , estudios para ampliar el caudal del Turia con aguas del Cabriol y para regular las aguas del Júcar , y un largo etcétera .
Como curiosidad por su preciosismo añadimos el texto de la faja que recorre el interior de la Lonja, donde la leyenda que la circunda indica: INCLITA DOMUS SUM ANNIS EDIFICATA QUINDECIM GUSTATE ET VIDETE CONCIVES QUONIAM BON EST NEGOCIACIO QUE NON GIT DOLUM IN LIGA QUE IURAT PROXIMO ET NON DEDIPIT QUE PECUNIAM NON DEDIT AD USURAM EIUS MERCATORES SIC DEGENS DIVICIIS REDUNDAVIT ET TANDEM VITA FRUETUR ETERNA, “Casa famosa soy, en quince años edificada. Compatricios, probad y ved cuan bueno es el comercio que no lleva el fraude en la palabra, que jura al prójimo y no le falta y que no da su dinero a usura. El mercader que así haga rebosará de riquezas y después gozará de vida eterna…”

La Via Augusta como gran vía de comunicaciones y cultura de la Valentia romana.

2010-01-05T01:47:00.000-08:00

La llegada de los romanos a la península ibérica se produjo en el año 218 A.C cuando Escipión desembarca en el puerto de Ampurias . Durante los cinco siglos que duró el esplendor del Imperio Romano , la política y la cultura de los romanos se extendieron alrededor de las grandes vías de comunicación. Una vez acabada la pacificación del territorio , el Emperador Augusto ordena sobre los años 8 y 2 A.C una política de rehabilitación de la gran via de comunicación que iba de Roma a Cadiz y que era una prolongación de las Vías Domitia y Via Aurelia, vías que bordeaban la costa del Sur de la Galia hasta Italia. Ya en el año 46 A.C Julio César penetró en la Península por este corredor para sofocar una revuelta. Pero no fueron los únicos. El viejo camino de la costa mediterránea fue uno de los ejes más largos y transitados. Procedente de las Galias, saltaba los Pirineos por el collado de Parissars, atravesaba Gerunda, Tarraco, Saguntum, Valentia y Cartago Nova. En ese punto cambiaba de rumbo y se alejaba de la costa para alcanzar el valle del Guadalquivir.

Esta , que pasó a llamarse finalmente VIA AUGUSTA , constituyó el eje principal de la red viaria en la Hispania romana y a lo largo de las épocas había ido recibiendo diferentes nombres al haber sido utilizada por pueblos anteriores como los iberos o los cartagineses . Así se la conoció como Vía Hercúlea por el viaje mitológico de Hércules hacia Occidente, Vía Heráclea por ser Heracles el creador de la primera vía de comunicación que discurría desde el Guadalquivir hasta la zona conocida como Regio de Calabria. Camino de Aníbal,por haber conducido por aquí sus tropas a lomos de sus elefantes , Vía Exterior, Camino de San Vicente Mártir y Ruta del Esparto. El emperador Augusto le daría el nombre que pasó a la posteridad a raíz de las reparaciones que se llevaron a cabo bajo su mandato y convertirse en una importante vía de comunicaciones y comercio entre las ciudades y provincias y los puertos del Mediterráneo.
Esta era sólo una minúscula parte de de una extensa red de cien mil kilómetros de vías que se extendían por Europa y gran parte del Mediterráneo. El viajero que la quería recorrer hacía 2.725 km y unos 1.500 km desde los Pirineos hasta Cádiz .
Y es que la construcción de las rutas romanas debía responder a tres criterios establecidos: Durabilidad , utilidad y accesibilidad . Así se preferían que las vías pudiesen avanzar en linea recta en amplios tramos , evitaban zonas inundables y accedían a las cimas de las montañas en zigzag. No ahorraban el suministro de obras complementarias de soporte como contrafuertes , puentes y terraplenes.
Entre los elementos que el viajero se encontraba en estas vías principales hay un elemento fundamental y es que estaban medidas por unas columnas cilíndricas llamadas miliarios, que se disponían cada milla romana , correspondientes a 1.481,5 metros , y servían para señalar la distancia entre dos puntos o la distancia ya recorrida puesto que los romanos no usaban mapas. Estas piedras podían llegar a tener 3 metros de altura y dos de perímetro , aunque la mayoría tenían dimensiones más modestas.
En los miliarios se grababa el nombre del imperator que había hecho construir o reformar la vía. Estas señales eran sin duda de gran ayuda para el comercio y especialmente para planificar las movilizaciones masivas de tropas. Hay que decir que en la reseñalización realizada a finales de los años 90 sobre la Vía Augusta en la Comunidad Valenciana por la Generalitat se colocaron miliarios en una versión modernizada.
Los caminos romanos contaban con una organización compleja pues cada diez millas había un servicio para los animales que se llamaban mutaciones y ,cada 30 millas ,áreas de servicio más amplias que se llamaban tabernae o mansios y que ofrecían también alimentos y alojamiento para los viajeros.
Existen en todo caso otras fuentes de conocimiento: La descripción antigua de Estrabón , los vasos apolinarios o de Vicarelo y el Itinerario de Antonino. Se trata de unos vasos de plata encontrados en las aguas del Lago Vicarelo (Italia) y en los que estaba grabado el trayecto del viaje dividido en 26 jornadas y las distancias en millas. La importancia de los vasos estriba en que constan las mansiones por donde habían de pasar y su distancia. También hallazgos arqueológicos nos muestran miliarios , restos de calzadas , muros de contención, puentes , monumentos triunfales , torres de vigilancia , sepulturas , monumentos funerarios y arcos de triunfo que han ayudado a reconstruir el recorrido de la Via Augusta.
Esta se construyó en un primer momento con fines militares pero fue el comercio de vino , aceite y cereales el sector que impulsó la necesidad de garantizar y mantener la circulación entre provincias , villas y puertos del Mediterráneo . Esto supuso un gran avance para la expansión del idioma, las costumbres y arte romanos en todo el Imperio y el tránsito de personas.
En relación con las villas romanas mencionadas decir que en origen fueron explotaciones agrícolas que en ocasiones se convirtieron en segundas residencias para la gente que vivía en las ciudades. Las más señoriales estaban rodeadas de jardines , lagos , pórticos , terrazas, columnatas y mosaicos que denotaban el refinamiento de ciertos estamentos de la sociedad romana. En suma , una vía que hizo de Valentia protagonista de la Historia...

El Santo Cáliz de la Ultima Cena como el gran tesoro de la Catedral de Valencia (II).

2009-12-28T05:52:00.000-08:00

Alfonso el Magnánimo había trasladado su Corte desde Barcelona hasta Valencia llevando consigo el Santo Cáliz, el cual, antes de su entrega a la Catedral valentina, estuvo depositado en el Palacio del Real de Valencia . Entonces se produjo su depósito como garantía a la Catedral de Valencia en el año 1437 y que llevó a cabo este Rey para poder financiar su política expansionista por el Mediterráneo.En el documento de entrega del Santo Cáliz a la Catedral de Valencia de 18 de marzo de 1437 se hace constar que se hace donación de "el Cáliz en que Jesucristo consagró la Sangre el Jueves de la Cena, hecho con dos asas de oro, cuyo pie, del mismo color que el Cáliz, está guarnecido alrededor de oro con dos rubíes y dos esmeraldas en el pie, y con veintiocho perlas, comparadas al grueso de un guisante, alrededor del pie de dicho Cáliz". Desde el año 1437 el Santo Cáliz ha permanecido casi ininterrumpidamente en la Catedral valenciana pero el 3 de abril de 1744 sufrió un pequeño percance. Y es que en aquellos tiempos se acostumbraba a utilizar el Santo Cáliz en los Oficios de Jueves y Viernes Santo para colocar en su interior la Sagrada Forma. El Canónigo de la Catedral Vicente Frígola , al ir a sacar la Sagrada Forma del Santo Cáliz, se desprendió de la copa, la cual resbaló y cayó al suelo, sufriendo un pequeño desperfecto. Recogidos los fragmentos, fueron depositados en la Capilla de las Reliquias y el maestro platero Luis Vicent procedió a la recomposición de la Sagrada Copa. El Canónigo quedó tan impresionado por el percance que enfermó y murió a los quince días. En marzo de 1809, ante el avance de las tropas francesas, el Santo Cáliz pasó a Alicante , Ibiza, y Palma de Mallorca para regresar a la Catedral de Valencia en Septiembre de 1813. En el año1916 se acordó instalar el Santo Grial en la antigua Sala Capitular de la Seo, en lugar de en el relicario en el que permanecía desde el siglo XV. El Santo Cáliz tuvo también que abandonar la Catedral en el año 1936, durante la Guerra Civil española. El 21 de Julio de 1936, pocas horas antes de que se saqueara y quemara la Catedral, el Santo Cáliz fue sacado del templo, envuelto en papel de seda y disimulado entre un periódico. El Cáliz fue primero escondido en varios domicilios particulares de Valencia y luego en la población de Carlet, donde permaneció oculto hasta el 30 de marzo de 1939, cuando, finalizada la contienda, pudo volver a la Catedral. En este período fue decisiva la intervención de María Sabina Suey, que fue la que, con gran peligro para su vida, ocultó en los primeros meses su domicilio la reliquia.

Entre las conclusiones del Congreso celebrado en 2009 en Valencia sobre el Santo Cáliz decir que nada se opone a su reconocimiento como el Grial y que desautoriza a otras copas que se tienen como tales en otros lugares . La copa o parte superior, es la que estuvo en la Mesa el Jueves Santo y es de material de piedra cornarina oriental. Arqueológicamente pertenece al siglo I A.C. y es del tipo que se usaba en los solemnes ágapes de la época. Su base o pie es de material similar a la copa pero de inferior calidad. Es una naveta posiblemente del siglo X y lleva una inscripción árabe en caracteres cúficos y que dice "Li-Lzahirati" o "para el que resplandece". El nudo y las asas, realizados en un trabajo finísimo en oro de los siglos XII o XIII, llevan engarzados en su base, que abraza la naveta y la une al nudo, 27 perlas, 2 belages y 2 esmeraldas . Adjuntamos copia de un cartel en que aparece el Santo Cáliz con ocasión de una fiesta del Corpus.

Panorámica en 360º de la Capilla del Santo Cáliz.
Interesantísimo powerpoint sobre la historia del Santo Grial.

El Santo Cáliz de la Ultima Cena como el gran tesoro de la Catedral de Valencia (I).

2009-12-22T03:41:00.000-08:00

Uno de los tesoros con que cuenta la sede valentina es sin duda el posible Santo Cáliz con que Jesucristo celebró la Ultima Cena. Esta era una copa especial que se utilizaba en la Pascua judía y era de un material noble ya que las copas de bendición judías no podían ser de madera o de metal sino que tenían que ser de cristal o piedra y el propietario de su cenáculo tenía un nivel económico elevado. Esta copa o cáliz utilizado esa noche por Jesús fue diligentemente conservada por la primera comunidad cristiana y la tradición nos indica que el Santo Cáliz fue conservado y llevado luego a Roma, donde fue utilizado por los primeros Papas en el año 258 . Se desató entonces una persecución contra los cristianos, promovida por el emperador Valeriano y ,con el fin de impedir que el Santo Cáliz sufriera algún daño, el Papa Sixto II lo entregó en custodia a uno de los diáconos de Roma, llamado Lorenzo, cuyos padres eran originarios de Huesca. Lorenzo como victima de aquel martirio encargó al soldado Precelio que trasladara el Santo Cáliz a Huesca y que lo entregara a la familia que Lorenzo conservaba en esa localidad. El Santo Cáliz permanecería entonces escondido allí hasta el año 711 en su Iglesia de San Pedro el Viejo .
El año 711 comenzó la invasión árabe de España y , para proteger el Santo Cáliz, el Obispo de Huesca, llamado Acilso, abandonó su ciudad junto con el Cáliz y otras reliquias que irían de lugar en lugar. En un primer momento, parece ser que se buscó refugio en la Cueva de Yebra, en el Pirineo aragonés. Algo más tarde el Santo Cáliz se localizaría en el Monasterio de San Pedro de Siresa ,en San Adrián de Sasabe, Bailo , Jaca y finalmente desde comienzos del siglo XI en San Juan de la Peña donde permanecería hasta el año 1399 . La larga permanencia del Santo Cáliz en San Juan de la Peña dio lugar a que surgieran las narraciones medievales sobre el Santo Grial y esto pudo tener un reflejo iconográfico en la zona del pirineo español, zona en la que prolifera la representación de Vírgenes portando el Cáliz . El año 1399 el Rey de Aragón Martín el Humano solicitó de los monjes del monasterio de San Juan de la Peña la entrega del Cáliz, pues deseaba tener la reliquia en su casa en Zaragoza. De este modo, el Santo Cáliz fue llevado desde el Monasterio hasta el Oratorio del Real Palacio de la Aljafería de Zaragoza. Más tarde fue trasladado a la residencia del Rey Martín el Humano en Barcelona. Al morir el rey le sucedió en el Reino, en virtud del Compromiso de Caspe, su sobrino Don Fernando de Antequera. Y fue su hijo y sucesor, Alfonso V el Magnánimo, el que hizo llevar el Santo Cáliz desde Barcelona a su Palacio del Real en Valencia allá por el año 1414...

Breve historia de Valencia (I) : La Valencia de la antigüedad romana.

2009-12-17T02:27:00.000-08:00

La colonia de VALENTIA fue fundada por los romanos en el año 138 A.C. por Junio Bruto y poblada por soldados itálicos licenciados. El nombre de Valentia significaba "fortaleza, buen augurio" y su símbolo se señaló en la cornucopia de la abundancia. Esta se ubicó en una pequeña isla en medio del río Turia y su estructura era parecida a otras ciudades romanas de la época. Sus vías principales eran dos calles perpendiculares, el cardus , que la atravesaba de Norte a Sur y el decumanus, que lo hacía de Este a Oeste. En la confluencia de estas dos vías se encontraba el foro en la zona de la Almoina en el entorno de la actual Catedral. La vida de Valentia transcurría tranquila, hasta que estalló la guerra civil entre Sila y Mario y en el año 75 A.C. y la ciudad fue arrasada por Pompeyo. Después de la destrucción parece que la ciudad quedó abandonada durante 50 años, ya que no existen datos escritos hasta el siglo siguiente. Alrededor del año 20-15 A.C. la ciudad se volvió a poblar en la época del emperador Octavio. Pero hacia finales del siglo III, se produce una nueva crisis política en la que disminuye la actividad ciudadana, mientras comienza a florecer un nuevo fenómeno, el cristianismo.
La figura más relevante de esta nueva doctrina en Valentia fue la de Vincentius , San Vicente Mártir, diácono de la Diócesis de Caesaraugusta (Zaragoza), y que llegó a Valencia para promover , sin saberlo,el cristianismo en esta ciudad. Fue condenado a muerte y martirizado al principio del siglo IV por órden del Cónsul Daciano al calor de la última de las persecuciones cristianas promovida por el Emperador Diocleciano en el año 303. Su cuerpo fue arrojado al mar y recogido por algunos de aquellos primeros cristianos, se cree, que depositaron sus restos primero en Cullera y posteriormente en la zona de la Roqueta, al borde de la Vía Augusta, donde se construiría un templo en su honor. Así , durante los siglos de dominación musulmana , San Vicente aglutinó extramuros el culto cristiano de nuestra ciudad...

Els Socarrats como la auténtica cerámica tradicional medieval del Reino de Valencia.

2009-12-15T03:50:00.000-08:00

Sin duda , las piezas de cerámica más representativas de la historia de la cerámica valenciana de la Edad Media fueron las losetas o placas de barro decoradas tanto en forma de “socarrat” o de “rajoletes” o azulejos vidriados. Estos iban destinados a cubrir las entrevigas de los techos, constituyendo una solución muy vistosa y bastante más barata que el artesonado de madera. Aunque su moda fue efímera ,pues se fija a fines del siglo XIV y no llega a la segunda mitad del siglo XVI, su momento de mayor auge fue en la segunda mitad del siglo XV . En ellos confluyen las dos culturas que en aquella época de nuestra rica historia hicieron de las tierras mediterráneas una fuente viva de creación artística. Por tanto el puerto de Valencia va a tener una de sus principales actividades en la exportación de loza azul y dorada de Manises, así como de socarrats, baldosas para los suelos y azulejos decorados para los zócalos de las paredes.

La producción de cerámica Gótico-Mudejar , en la que encontramos las manufacturas de los azulejos socarrats y los azules y verdes vidriados se ubica en la villa de Manises, donde los moriscos instalaron sus talleres fuera de las murallas, en la zona que hoy se conoce como barrio de Obradors .Estos son los últimos siglos de la convivencia de las culturas islámica y cristiana. Los dirigentes islámicos resistieron tenazmente desde el siglo XI pero sus disputas internas y el avance de las tropas cristianas minaron su imperio. El deseo de los Reyes Católicos unificar sus súbditos mediante la unidad religiosa cayó, más tarde, sobre las espaldas de la población musulmana. En Manises, si bien en los primeros tiempos de la Reconquista los moriscos debieron formar barrio aparte, más tarde la convivencia mutua, el intercambio comercial y la participación de herencias parece que fueron mezclando su población con la cristiana. Aún perteneciendo a religiones y razas distintas, cristianos y moriscos se encontraban en el trabajo, en los talleres de cerámica y en los comercios. Existen cuatro tipos de representación simbólica en los socarrats: animal , religiosa, mágica y representación social . En ellos los temas decorativos zoomorfos dan vida a una animada población de animales fantásticos y reales, cuyas fuentes de inspiración se encuentran tanto en el ámbito islámico con en el mundo de los bestiarios medievales. Los temas antropomorfos manifiestan notoriamente su inspiración occidental. El 4 de Agosto de 1609 el rey Felipe III decreta la expulsión de los moriscos de todo el territorio español. Los señores del Reino de Valencia habían intentado previamente que se hecho no se llevase a cabo para evitar, de esta manera, el inminente despoblamiento de sus tierras. El estilo cerámico de los últimos siglos aún se mantendrá vigente durante algún tiempo después de la expulsión pero, ya sin los maestros artesanos al frente, el declive de esta será evidente...

Luís Vives como el humanista valenciano que sufrió una cruel persecución religiosa.

2009-12-14T06:19:00.000-08:00

Este fundamental pensador valenciano nació en el año 1492 en el seno de una familia de judíos conversos y estudió en las universidades de Valencia y París. La familia Vives era importante dentro del núcleo de comerciantes judíos, religiosos y económicamente acomodados en Valencia y es por ello por lo que hubieron de convertirse para proteger su persona y bienes.Pero como siguieron practicando el judaísmo en una sinagoga del interior de su casa la Inquisición les abrió proceso. Desde el año 1512 se estableció en Flandes, donde fue profesor de la Universidad de Lovaina y entabló una estrecha relación con Erasmo de Rotterdam. También mantuvo amistad intelectual con Tomás Moro, que le llevó a enseñar en la Universidad de Oxford desde 1523. Finalmente recibió la noticia de que su padre había sido condenado y quemado en el año 1526, y su madre Blanca March, muerta en el año 1508, desenterrada y sus restos quemados en el año 1529. Posteriormente fue arrestado y tuvo que dejar Inglaterra y regresar a Flandes en el año 1528 por oponerse al divorcio de Enrique VIII . Esto le dejó inmerso en una severa depresión anímica.
Su influencia sobre la Europa del Renacimiento fue enorme, pues no sólo acudieron a consultarle los más influyentes artífices de la Reforma protestante y de la Contrarreforma católica, sino que fue tutor y educador de muchos nobles que ocuparon puestos de responsabilidad en la monarquía de Carlos V. Luís Vives fue un hombre ecléctico y universalista, que avanzó ideas innovadoras en múltiples materias filosóficas, teológicas, pedagógicas y políticas, y propuso acciones en favor de la paz internacional, la unidad de los europeos y la atención a los pobres. Sus más de 60 obras están escritas en latín . En el año 1529 su salud era ya muy delicada: padecía de dolores de cabeza y una úlcera estomacal. La artritis que arrastraba degeneró en fuertes dolores y el 6 de Mayo de 1540 moría en su casa de Brujas a causa de un cálculo biliar.Mostramos imágenes de Vives en el anverso y reverso de un billete de 1.000 pesetas , de su estatua e inscripción en el magnífico claustro de la Universidad de Valencia y de su estatua en la puerta de la Biblioteca Nacional de Madrid.

La Lonja de la Seda de Valencia , la más importante joya del gótico civil europeo.

2009-12-03T02:19:00.000-08:00

La llamada Lonja de la Seda o de los Mercaderes es la mayor joya europea del gótico civil y fue construida en las postrimerías del siglo XV para lugar de contratación. Se trata de un edificio que marcó la primacía valenciana entre las ciudades españolas ribereñas del mediterráneo, con una inusitada actividad comercial y que simbolizaba la pujanza y la riqueza del floreciente siglo XV valenciano . Por ello fue declarada Monumento Historico Artistico Nacional en el año 1931 y Patrimonio de la Humanidad en el año1996. El Consejo General de la Ciudad consideró necesario en el año 1469 construir una Lonja que sustituyese a la anterior y que fuese "molt bella, magnífica y sumptuosa, la cual fora honor e ornament daquesta insigne ciutat". Esta Lonja tenía como finalidad albergar las operaciones de intercambio comercial , en especial los de la seda, y ubicar las sedes de los órganos y de gobierno mercantil. El protagonista principal que intervino en su construcción fue Pere Compte , ciudadano con categoría de arquitecto e ingeniero molt sabut en l'art de pedres, que asumió el reto de superar la Lonja de Guillén Sagrera de la vecina Mallorca.
La Lonja se compone de tres cuerpos claramente diferenciados y que guardan una perfecta armonía. La Torre central, que es robusta y casi fortificada , hacía los usos de prisión para mercaderes quebrados y desleales, y, a sus lados , el Pabellón del Consulado que albergó el Consolat del Mar como primer Tribunal de Justicia mercantil y marítima de Europa y el grandioso Salón Columnario para las contrataciones, que por sus proporciones y magnífica portada resulta ser lo más impactante del bello conjunto. Igualmente destacable resulta el precioso jardín que se halla en su patio interior. En este salón columnario se instaló la llamada Taula de Canvis que fue la institución bancaria más prestigiosa de la época por la efectividad y por el alto volumen de sus operaciones que permitieron emprender grandes empresas en el Nuevo Mundo. Además fue el origen de la primera Letra de Cambio conocida en España y tuvo funciones de cambio de moneda y de depósito de objetos de valor. La Lonja posee 28 gárgolas que rodean el extremo superior del monumento y son figuras de monstruos con rasgos humanos y en actitudes groseras . De sus finalidades debemos destacar , aparte de su utilidad para la recogida de las aguas pluviales , una cierta finalidad aleccionadora como en tantas obras arquitectónicas para mostrar al pueblo lo impúdico de ciertas conductas. La más famosa es la que representa a un hombre-sapo con caperuza y que simboliza los vicios y pecados. Además queremos destacar dos grandes escudos de Valencia como representaciones heráldicas de la Ciudad y un serie de medallones que representan héroes de la antigüedad . Como anécdota decir que en más de una ocasión el Salón Columnario sirvió de improvisado depósito de trigo, en tiempos de escasez de grano. En 1707, y por motivos bélicos, el edificio fue convertido en cuartel y el jardín en cocina para la tropa. También sirvió de improvisado hospital en momentos de peste, como las oleadas del cólera del siglo XIX . Actualmente se desarrolla en la Lonja los domingos el comercio de Filatelia y Numismática .Adjuntamos del llamado Templo del Mercader Cristiano una postal de 1880 , un impreso turístico , un grabado del Salón columnario y una maqueta del edificio.

Panorámica en 360º del Salón columnario.

El Tribunal de las Aguas o el modo popular de darnos justicia en Valencia.

2009-12-02T07:32:00.000-08:00

El Tribunal de las Aguas de la Vega de Valencia es la más antigua institución judicial de Europa. Tal honor y raigambre hacen que su reunión semanal, en el lado derecho de la gótica Puerta de los Apóstoles de la Catedral de Valencia,sea punto de encuentro de curiosos y estudiosos que buscan contemplar tal magna institución. Y es que la tradición nos ha legado, desde tiempos remotos, un modelo de justicia que, proveniente del mismo pueblo que busca darse justicia sin protocolos ni fórmulas jurídicas, y que sobrevive dando poderes completos al hombre de la huerta valenciana.
Su orígen arranca sin duda de la civilización romana pues entonces existió una institución para solucionar los conflictos de aguas en Valencia. Sin embargo, fueron los árabes quienes concretaron las formas que aún mantiene. Son varias las costumbres que nos trasladan a aquella época árabe: Por un lado , la reunión en la puerta de la catedral, que antes fue mezquita mayor, surgió por la prohibición de acceso a este templo impuesta con la Reconquista de Jaime I sobre los musulmanes que siguieron cultivando la huerta valenciana, aunque el tribunal funcionara antes en el interior. En segundo lugar , el jueves, día de juicio, corresponde con el sábado del calendario religioso musulmán y las doce del mediodía, hora de inicio, es, con el sol en su cénit, el cambio de día para los mahometanos. Además, aunque ya en desuso, el Presidente concedía la palabra señalando con el pie, no con la mano, igual que hacen, aún hoy, los grandes señores y doctores de la ley musulmana en el desierto.
Aunque varios han sido los intentos de retirar los privilegios del Tribunal de las Aguas en la historia , la institución ha sabido sortear permanentemente esos impedimentos para sobrevivir como herencia solemne de los valencianos . El tribunal se compone de ocho Síndicos que son elegidos por los miembros de cada comunidad de regantes . Entre sus condiciones deben ser labradores y cultivadores directos de sus tierras, cuya extensión debe ser suficiente para poder vivir de ellas, y con fama de hombres justos y honrados . En la actualidad, el Tribunal de las Aguas de la Vega de Valencia está formado por los mencionados ocho síndicos que representan a las acequias que viven del Turia . Los conflictos que se enjuician versan sobre hurtos de agua en tiempos de escasez, rotura de canales o muros, echar agua en campos vecinos para dañar la cosecha, alterar los turnos de riego, tener las acequias sucias impidiendo que el agua circule, regar sin solicitud de turno. Adjuntamos un dibujo de José Benlliure , un grabado de Tomás Rocafort , una preciosa pintura de Ferrandis y una moneda conmemorativa. En suma, nos encontramos con un tesoro histórico de los valencianos que ha perdurado sobre las aguas cada vez más escasas de nuestras huertas y que resuena con la sonoridad del blusón huertano aclamando su parle vosté¡¡¡...